愛を海に還して

著者のデビュー作、1993年『おとぎ話』について、「海燕」賞受賞時の選評に、「こう書けば小説になるだろう」という技巧ばかりこねくりまわしているあざとさが感じられる、という批判があったが、相変わらず改善されていない｡小道具にインド旅行が使われているが､瞬間的に、インド・ケーララ州の著名な文学作品で映画にもなった『えび』のプロットを思い出した。よくあるプロットだから悪いということでもないが、たんなる肉欲を描いているだけなのに（それはそれで結構だが）、「恋」とか「愛」の妙なうんちくを並べられても、という感じ。小説を書く自分に満足しているところがありませんか。

何の不満もない、一緒にいて明るく生活できる居心地のいいパートナー、ワタル。でも、出会った瞬間に惹かれあってしまう早瀬との恋。
誰も悪い人はいない。だからこそ、苦しみ、別れようとするなずな。
別れなきゃならないと心ではわかっていても止められない行動。
女性の心理の複雑な思いを、見事に描いている1冊です。誰も傷つけることなく終わらせるのに、このラストは必要だったのかも知れませんが、ちょっと綺麗過ぎるような気もしました。
俗に言う「三角関係」なのに、どろどろしたものをまったく感じさせないのは、やっぱり「小手鞠流」？

主人公は、離婚歴のある32歳の女性・なずな。
恋人のワタルは、絶対的無条件愛情を注ぐことができる明るいハワイ育ちの青年。
2人は幸せに楽しく暮らしていた。
しかし、ライターのなずなが、自分の旅行経験を本にするために会った
早瀬という34歳の男性編集者と出会い、なずなと一瞬で惹かれあってしまう。
ワタルを愛している。だけど早瀬も恋しい…
打ち合わせで会いながらも、特別な空気が満ちてくる早瀬となずなの恋は？
そして、ワタルとなずなの間柄は？

という、三角関係のよくある話なんだけど（主人公たちの心の傷も、なずな→
双子として生まれてきたがかたっぽが死んでいる、自分が死ねばよかったの
かも、という思い／早瀬→愛する妻に裏切られた、と、小説的にありがちだし）
恋に落ちる心情が丁寧に描かれていて、ある意味正しい恋愛小説だと思う。
ドラマだったら、恋人たちの間に、外的な「事件」が起こらないと盛り上がらないけど
本当は、心の中で起きる「事件」が恋なんだな、と思った。
終わり方があまり好きじゃないので星の数は少なめですが。

主人公のなずなと私は同じ歳。読み進むうちに似たような心の傷を持っていると分かり、どんどん感情移入していきました。
我が家には乳児がいるため、“子どもが寝たらさっと本を開き、子どもが泣いたらしぶしぶ本を閉じる”を繰り返していました。何度も中断させられたぶん、私だったら…と考えたり心に残る言葉を繰り返したりする時間が持てました。「一気に読むのではなく、一言一言じっくり味わう」読み方は「愛を海に還して」にはぴったりだったのかも知れません。
男女問わず「なずなさんと話しがしたい！」と思う時が必ず来るでしょう。

一気に読み終えた今、ジーンと胸に響いています。
恋と愛。切なさと安定・・・。
好きだけどこれ以上は付き合えない――そんな切ない恋をしたことがある人には、たまらない作品です。もちろん自分の体験とは全然違うけれど、やっぱりどこか自分の体験と重ね合わせて読んでいました。

また、小手鞠るいさんならではの、さりげないけれど人生の深淵をすくいとったような言葉が所々に出てきて、ハッとさせられました。
「ビー・オネスト」
「人が『もしも』と仮定したときには、それは始まっている」etc.

２回目はじっくりと味わって読もうと思います。