西風号の遭難

大人受けの絵本かと思いきや、
小３息子が「これ読んで」とよく布団に持ち込む本のひとつ。

本って、よく、大人が見るのと全然違う部分を見て子どもが勝手に喜んでる
ということがあるのですが、この本は違うみたいです。
小３にもこの本の味はわかるようなのです。

小３といえば、なんとか現実世界がしっかり認識できるようになっている年齢。
この本の味がわかる一番若い年齢でしょうか。
自分の中でできあがった現実世界をかきまぜられる不安な喜び・・・
現実世界できたてホヤホヤの小３だからこそ、そういうものを新鮮に感じられるのかもしれません。

ということは、
現実とファンタジーが渾然一体となった世界に住んでいる小１ぐらいまでの子には、
この本は意味をなさないということかもしれません。

　村上春樹の貢献の一つとして　クリス ヴァン・オールズバーグを日本に紹介した点が挙げられると思う。

　勿論　村上春樹が翻訳する以前から　知られていたのかもしれない。僕自身も絵本には疎いので　もしそうだとしたら　村上以前の紹介者の方にはお詫びする。但し　村上が訳したことで　有名になった点は否めないとも思う。

　カーヴァーにしても　ティムオブライエンにしてもそうだが　村上春樹のブランドで日本で人気になった文学者がいるわけだ。但し　当たり前だが　村上が翻訳しているだけで　かように読まれたわけでもないと思う。まず　オリジナルの文学として　カーヴァーにしてもティムにしても面白い。その原作があってこその村上の翻訳なのである。

　さらに言うと　そういう作品を見つけてきた　村上の眼力であることも確かだ。そう　まるで松茸採りの名人みたいだ。

　クリス ヴァン・オールズバーグの絵本は素晴らしい。この人の絵本「ジュマンジ」が映画化されたのも　映画史の一ページである。見つけてきた村上の守備範囲の広さには感心するしかない。

　

オールズバーグの魅力は、現実と非現実が入り交じった不可思議な世界の中で、しっかりと構築された物語が静謐な絵と共に展開することです。「西風号の遭難」では、船がどこに遭難したのか、最後まであかされません。そして、遭難した人物が誰なのかも、霧の中に残されたままです。答えは読者一人一人に委ねられます。自由な解釈を読者に委ねるために、オールズバーグは淡々とした文章と緻密な絵で物語を構築します。読書好きの息子が小学校高学年時代に一番気に入っていた絵本です。

詩的なページをめくるたびに、西風号の遭難の秘密が静かに語られます。
まるで、そのまま時がとまってしまったような、やわらかな空気が、そこには閉じこめられています。
あなたも、「西風号」に出合ってみませんか？！