落語の年輪 江戸・明治篇 (河出文庫)

昭和53年発行の初版を「江戸・明治篇」と「大正・昭和・資料篇」に分冊し文庫での再刊とは
うれしい限り。西鶴を筆頭に江戸戯作文学研究の大家のもうひとつの顔は、昭和初期から寄席
に通い、早稲田大学落語研究会の初代会長をつとめるなど、いわば落語の良きお旦の顔。
昨今のブームでさまざまな落語関連本が発行されているが、なかには断片的で著者の好み
ばかりが色濃く反映された本も少なくない。もちろん、それはそれで楽しめる部分もあるが、
落語を知って楽しむためには、動かし難い歴史を系統的に振り返ることも重要であろう。
そういった意味で、歴史書として辞典がわりとして、落語愛好家にとって座右の書である。
大学教授の本だからといって決して読みにくいということはなく、もちろんテーマが落語で
あり、大の落語愛好家の著作なので楽しみながらタメになる。まえがきに「お世話になった
記憶に残る資料」が列記されているが、その顔ぶれも見事であり、本書を読むことで参考と
なった他の落語本の名作にも触れることができ、得した気分にもなれる。