我が秘密の生涯 (河出文庫)

徹頭徹尾、ただひたすら「ナニをいたしている」小説。ありとあらゆるパターン、テクニック、現象などが網羅されている。
そこに至る（あるいは至った後の）エピソードに、あのディケンズさえもが描けなかった（あるいは、描かなかった）19世紀ロンドンの真実がある。「ヴィクトリア朝時代の裏面史」と呼ばれる所以である。

丸谷才一が「傑作だ。彼は天才だったのだ」と言った文体について、開高健は「ロココ様式の家具ばかりで埋められた部屋に、ふいに一つ、北欧風の無飾の、材質の豪奢と機能だけで設計されたモダン・デザインの椅子がおかれたかのようである」と、これまた非の打ちどころのない寸評でまとめている。

なお、著者は匿名だが、ヘンリー・スペンサー・アシュビーであることが明らかになっている。アシュビーについては『もう一つのビィクトリア時代』（中央公論社）に詳しい。

本邦の古典的ポルノは芥川龍之介（『赤い帽子の女』）や永井荷風（『四畳半...』）に代表されるように小説家が中心となっていましたが、海外、特にフランスの古典ポルノはどちらかといえば詩人が活躍する（アルフレッド・ド・ミュッセ、ギョーム・アポリネール）分野でした。本書は英国のAnonymousなので詩人かどうかは判然としませんが、詩人の田村隆一氏が翻訳を手がけられているのはまことに適切であったでしょう。

本書の特徴はビクトリア朝を背景とする「微に入り細を穿つ具象ポルノ」であることです。一人称主人公の少年期から老年までの間のありとあらゆるSEXをこれでもかというぐらい丹念に描いており、そのヴァリエーションと粘着的な描写は他の追随を許さないものになっています。

さて、同じ英国の時代背景で多様な手法を描いた酒見賢一氏の『語り手の事情』もすばらしいポルノグラフィですが、こちらは勝れて観念的に仕上がっており、本書と好対照をなしています。本書に興味をひかれた方は、ぜひ酒見氏の小説とも読み比べてください。