なしくずしの死〈上〉 (河出文庫)

第二次世界大戦中の反ユダヤ主義言辞によって有罪判決を受け「呪われた作家」として生を終えたセリーヌの1936年に発表された第二長篇。前作の『夜の果てへの旅』（邦訳中公文庫）と比較すると伝記的な部分のリアリティーがよりいっそう複雑になっていて、狂騒的・妄想的な文体の過剰さからともすれば感じられるメルヘン風の枠組みが破壊されている傑作。

セリーヌの作品はフランス文学において大胆な口語表現の小説への導入が文体的に問題にされ正直言って初学者程度のフランス語能力の僕などには原書の過激さははとうてい理解不能なレヴェルにあるのだが、翻訳で水に薄めたような文章を読んでいると主題は「口語」なのではなくむしろ「書き言葉」というよりも《書くこと》そのものの痙攣的な営為にあると思える。貧民街で医師をする話者が執筆する『英雄伝』を同僚などに語りつつ、少年期を読者に語る入れ子構造（話者の名は作者と同じ「フェルディナン」という名前を持つ）を、しかしセリーヌはひたすら直線的に書いていく。それは、ボルヘスがもっとも複雑な迷宮とは直線であると言ったように、その直線性によってモニュメントとしての文学作品といった言葉思い起こさせさえするものだ。
呪詛と憤怒に彩られたセリーヌの作品は、しかし意外なまでに清浄な生の謳歌も感じられる。「文学はおとしまえをつけてくれる」と言い、「死か、嘘か」という絶望的な選択を提示しながら決して死には向かわないその強靭さが、セリーヌを盆百の「過激」で「アナーキー」な作家と隔絶する。

学は有るが不器用で物事が上手くいかない父、”生きること”は働くことであるというべき働き者の母、ボロボロの貸家を二軒（ろくに家賃を払わない店子が住む）持っている優しい祖母。小路にある、決して裕福ではない其の家に「ぼく」ことフェルディナンは育つ。あまりにも、あまりにも理不尽な出来事の所為で、悪魔の子、不幸の元凶だと父に叱責されながら。いつしかそんな環境がフェルディナンを自暴自棄に、まさに父が懸念していたような青年に成長してゆく。彼ら一家は全員不器用なのだ...。やりきれなくなる。だが、それは全く弱々しく描かれてなどいない。非常に荒々しく、激しい文章で綴られている本書は帯にも有る様に、やはり怒号！！というに相応しいだろう。この文体には中毒を起こすような魅力がある。