10ドルだって大金だ (KAWADE MYSTERY)

起・承・転・結の明快な短編集です。

一編はおおむね１５分で読めます。
結のツイストも効果的でＯ・ヘンリーばりの鮮やかさです。

結末にはニヤリとして殺人者でも憎めません。
各々映画やＴＶドラマにしても楽しめる作品ばかりです。

軽妙な語り口の落語を聞いているようです。
読後楽しくなるような本はめったにありませんよ！

「結婚して三か月、そろそろ、妻を殺す頃合いだ」

　本書は、妻殺しを企てる短編ではじまるミステリー短編集です。ミステリーに殺人や犯罪はつきものですが、それにしても最初から刺激的な言葉ではじまっています。

　資産家の娘に近づき、まんまと結婚を果たした主人公は、財産を自分のものにするために、次の行動を起こします。むだづかいをする家政婦をクビにし、乗りもしない車を処分しておかかえ運転手もクビにする。
　男は、いずれ自分に転がり込んでくるはずの財産を減らさないよう、屋敷のムダを削っていきます。長いこと妻を脅迫してカネを巻き上げていたクズ野郎を片付け、そのクズ野郎に知恵を授けていた顧問弁護士を亡き者にし、いよいよ機は熟しました。
　妻をかたづける最良の場所をさがして大自然の中へ出たものの、二人が乗ったカヌーの転覆で急流に放り出された男は……。

　このあとの意外な結末の他、本書のどの短編も、気の利いたストーリー展開と予想を裏切る結末が用意されています。

　実はこの本、『このミステリーがすごい！』の１位に選ばれこ『クライム・マシン』の作者ジャック・リッチーの２冊目の邦訳本です。『クライム・マシン』の結末の妙としかいいようのない結末には感嘆させられました。映画『スティング』のドンデン返しばかりを集めた本、といっても言い過ぎではありません。

　２冊目の本書でもひねりの効いた結末は健在で、さらにうれしいのはどの作品にも「外れ」がないことです。
　著者のリッチーはアメリカのミステリー雑誌に３０年ものあいだ毎月のように書き続けた作家です。コンスタントに書き続けるということは、それだけ粒がそろっているということです。
　日本ではまだ本書で２冊目ですが、こんな「外れ」のない面白さはを提供してくれる作家は、もっと有名になるかもしれませんよ。

最近日本ではジャック・リッチーがブームなのだろうか。晶文社の「クライム・マシン」を皮切りに、河出書房新社から本書「10ドルだって大金だ」に「ダイヤルＡを回せ」と、リッチーの短編集が次々と出版されている。何にせよ非常に喜ばしい。リッチーの短編は、読みやすい軽快な文体、気の利いた着想、スマートな切れ味と、とにかくおもしろくて、手放しに楽しめるからだ。

ただし”非シリーズ物に限っては”というただし書きがつく。残念な事に、本書はカーデュラ物１編、ターンバックル物５編と、シリーズ物が非常に多い。カーデュラはまずまずだが、ターンバックルはあまり好きでないので、なおさら残念に思う。つまらなくはないのだが、非シリーズ物の方がどんなに良いか…と恨みを感じざるを得ないのだ。１冊に１編なら許せるが、５編は勘弁してほしい。

シリーズ物はシリーズ物で、別の本にまとめてほしい。そうしてくれたら、非シリーズ物のファンのみならず、シリーズ物のファンも喜ぶと思うのだが。

　巻末の「ジャック・リッチーのクールな魅力」で訳者の藤村裕美はこう書いている。曰く、「一撃強打というよりクールなアベレージ・ヒッター」「読んでいるあいだはひたすら愉しく面白く、読み終えた後には見事に何も残らない」。特に「前座噺をさらりと演じて爆笑をとるのは生半可な腕でできるものではない」なんてリッチー評はまさに言いえて妙で、この訳者あとがきはなかなかのもんである。
　僕はリッチーを初めて読んでみて、“よく出来たパズル”って印象を持った。質の高さは誰もが認めるところだと思うけど、あとは読書に何を求めるかで反応が分かれるだろうね。ハートウォーミングなものを求めてる人にとっては「感心はするけど感動はしない」ってとこだろうし、文学に不条理なものを求めてる人は「引っかかるものがない。文学的意味がまるでない」ってとこだと思う。僕はパズルにはまったく魅力を感じないタイプではあるけれど、現実の陰湿な殺人を日々目の当たりにしていると、リッチーの描くクールでスマートで絵空事の殺人は一種カタルシスである。訳者あとがきの中の「『人間を描く』ことなどには見向きもしない姿勢はいっそ爽快」ってあたりが、リッチーの現代（いま）的価値なのかもしれない。

ミステリーの短編集です。

｢クライム･マシン｣が2006年版｢このミステリーがすごい｣(宝島社刊)第1位になって、

その続編なんですよ。

なんていうか、軽くひねりが効いていて、文章も軽くて、無駄がないんですよ。

すいすいすいって読めて、読後感も軽くて。

難しいことを難しく、長く書くのは簡単だけど、

削りに削って、短くまとめて、しかも内容は充実しているというのは、すばらしいです。