翻訳の基本―原文どおりに日本語に

前著「翻訳家の書斎」が大変面白かったので、本書も続いて購入した。　翻訳業は、外国語がよく分かれば９０％成り立つ商売と我々素人は漠然と思っているが、実は日本語に再構成する力のほうが遥かに重要だと、前著と本書を読んでよく理解できた。翻訳に関する通読書の形をした優れた日本語文章読本でもある。　漢語と大和言葉を適宜使い分けること、“ですます”体はとても難しいということ、「思います」をやたら使うな等々、職場で日常的に大量の文章を書いている私にとって、耳の痛いところが多い。

私が、外国語学習や日本語文章作成のうえで常時手元に置いてヒントを得る本は、「私の外国語学習法（ロンプ・カトー／米原万里 訳）」「外国語上達法（千野栄一）」「学ぶから使う外国語へ（関口一郎）」「悪文（中村　明）」くらいであったが、この２冊がそれに加わった。

「基本」とありますが、連載コラムをまとめたという体裁からして、応用に近く、目次からもそれが見て取れると思います。内容は、大変ためになり、非常に面白く読めました。勉強になりました。翻訳の勉強のために読みましたが、日本語文章論としても意味があると思います。この種の翻訳教授書は、えてして他人の悪訳例をあげて、それを指摘するのが常道であり、それがまたとてもいい教材になりますが、うっかりすると、いやみの度が過ぎたりもします。しかし、本書にはそういったところがなく、さわやかです。

私は今のところ翻訳家ではないのだが、読み物として非常に楽しめた。ときに翻訳家がやってしまうという、「余計なお世話訳」など、笑える風刺が多くあった。だが、笑い話だけではなくそんな中にプロを感じさせる一節もあった。第1章V中-採点官はもういない-は私が感心した話の一つだ。いささかこだわりすぎの部分も感じたが、この著者はそれを自覚していて、そういった細かいことにこだわるのが翻訳家として適切なスキルだと思っているらしい。

とにかく、読み物としてもお勧めできます。

本当に痛快な知的思考の運動で脳みそのレクリエーションに最適です。エッセイごとの著者のしゃれっ気と落ちが絶妙です。かつ実用性に富んでいるのでまったく買って損なしという具合。翻訳作業は本当にまともに取り組む意志があればあるほど膨大な労力がかかり疲れ切ってしまいがちだけども、ユーモアと勇気を与えられます。あまり本気で翻訳をする必要がないひとも英語を訳すことがあるなら読むとぐっと訳出の質が上がると思うし、日本語もうまくなると思います。相乗効果が期待できるようです。一気に読めますから人を持つ間にでも…

著者がある定期刊行の雑誌に掲載したコラムをまとめたのが本書。
翻訳理論の「原文に忠実に」をベースにしておもしろい訳、工夫された訳にする技術を研究している。
なかなかしっかりした作りで、翻訳家を志す人にはきっと得るものが多いと思う。
「翻訳の基本」「翻訳・要注意単語集」「訳文を改善する」の３章から成っているが、どれも非常に重要なことが書かれており、得るところが多いので、流し読みなどせずに、１つ１つの項目をじっくり読んでいきたい。