ヴェニスの商人 (光文社古典新訳文庫 Aシ 1-3)

タイトルロールの「ヴェニスの商人」は、ユダヤ人の金貸シャイロックでは無く、シャイロックに肉を1ポンド要求されるアントーニオだったって知ってました？私ははじめて知りました。
さて、それほど強い存在感を示すシャイロック。もともとは喜劇として知られた作品ですし、今読んでも喜劇的な要素がたくさんあります。
しかし、ユダヤ教徒であるからと迫害され、蔑めされるシャイロック。ユダヤ教徒もキリスト教徒も同じである、刺されればいたいし血も流れる、足蹴にされれば恨みに思うと訴えるシャイロック。ホロコーストを経た現代のわれわれにとって、この作品を単なる喜劇として読むことはもはやできないでしょう。
ユダヤ教徒に共感できるセリフを書いたシェイクスピアは、やはり時代を超えて読み継がれているだけのことがあると思います。

　タイトルからいっても、金を借りる側のアントーニオやポーシャを見事射止めるバッサーニオの話が中心なのだろうが、どうしてもユダヤ人シャイロックについて考えてしまうこの戯曲「ヴェニスの商人」。
　場面展開の速い劇であるが、軽快さのある訳でテンポ良く読み進めることができた。喜劇的要素も多いこの作品では、地口など、言葉の遊び風の部分も結構あって、その訳し方に現代性、翻訳者の創意が問われるところである。この翻訳は下品になりそうなところもさらりと上品にこなし、無理がなく、わかりやすくて好感がもてる。物足りない、と思うかもしれないが、その分どたばたが抑えられ、シャイロックの加害者のような被害者のような立場にも目が行き届くのではないだろうか。さらりとした翻訳、というのは実際に舞台にかけられる際の演出や役者の力量の入る余地も充分ある、という点でも良い翻訳のひとつであると思う。

　シャイロックは確かに金をあくどく扱うユダヤ人ではあろうが、キリスト教徒であるヴェニスの商人たちは正義の言葉の元にそれをひどい言葉で批判するし、裁判の結末もシャイロックの気持ちになれば「ふんだりけったり」である。
　シェイクスピアの時代にはキリスト教徒の側からみればユダヤ人はこういう扱いをうけるものだったのかもとも思う。しかし、シェイクスピアの人間を見る深い視線は、その中にすら、シャイロックの人格に対する人間的な扱いの必要性を描いている。
　ユダヤ人としてのこれまでのひどい扱いに復讐を考えたシャイロック。しかし、結果的にはまた厳しい逆転判決を受ける。少々判官びいき的な性格の日本人はシャイロックに同情するかもしれない。中東での宗教色の濃い争いがまだ続く現代でこれを読むと、シェイクスピアが意図したかどうかはわからないが、キリスト教の中にもある他宗教への残酷さのようなものもしっかりと書き込まれているようにも読める。
　時代が変わると読み方も変わってくる。楽しく読めるが、深くも読める。やはり古典の名作である。

人間の喜怒哀楽をリアルに描かれており、登場人物全員に存在感がありました。
また、ユダヤ人のキリスト教への改宗(136頁ほか)や黒人の娘(138頁)などの脇筋がありましたが、
これらは当時の社会状況がどのようなものだったのかをうかがい知ることができ、
同時に現代の我々の社会が抱える諸問題を想起させてくれます。
「解題」(196頁から)の安西氏による『ヴェニスの商人』とその種本である『マルタ島のユダヤ人』
の比較は勉強になりました。
シェイクスピアの作家としての情熱(複眼的パースペクティブなど)と
彼の劇団の仲間たちへの愛情(各役者にぴったり合う劇中人物の創造など)を
知ることができました。