他諺の空似 ことわざ人類学

　米原さんの滅法鋭く、世間の重箱の隅からアメリカ大統領まで、ぶった切る目線はそこいらの、○○大学教授よりは理屈抜きに納得する。
　それに加え、ことわざ人類学と銘うっているだけあって、日本のありふれた諺と世界に広がる同じ類の諺を対比し、毒舌の裏返しとして知性も感じさせれる逸品。例えが所々「おやじ」向きの内容になっているのは、ご愛嬌。
　しかし、いかんせん元々は「小説宝石」の連載、とはいっても内容は単発のエッセイなので、一冊の本にしてまとめると、同じ話題が幾度か出てくる。連載当時はそれで「面白い！」って事になったのだろうが、こうやって、まとめられてしまうと、少々うんざりしてしまう。
これは著者ではなく、出版社に責があると思う。
　雑学にはもってこいの本です。

米原さんが亡くなってから、すごい勢いで未出版の作品が出版される。
おそらく存命中以上の作品が死後出版されるのではないか、という勢いである。それ程愛された作家であった。
米原さんを敬愛する者としては非常に嬉しい、と同時にこれを読んだら最後になってしまうのではないかという不安から、読むのを躊躇（読んでしまうのがもったいない）する事も多い。
この本もそういう理由から読んでいなかったが、新しい著作が出版されたので読む事にした。
諺はジョークとともに米原さんの言語のプロ、としてのライフワークだった。
その諺を用いながら、現代社会を鋭く批判し、アメリカ、小泉そして戦後の教育「勝てば官軍」を非難している。
書評で米原さんのそういう姿勢「ブッシュ、小泉批判」を批判していたが、米原さんはそれを言わずにはいられなかったのであろう。
米原さんがこの文章を書いていた時はご自分の病状をご存知だった。その中で読者に伝えたい事、それをまさに「命をかけて」書いていたと思うと心が痛む。
世界、歴史を色々な観点、ソースから見ていきたい。そう思う。
それにしても米原さんがもういないのは悲しい

世界中のことわざを集め、その共通点や相違点について考察する、というのはとても面白い切り口で、語学に堪能なだけでなく背景の文化にも通じている著者ならではの作品だと思う。取り上げられていることわざも、著者の専門である東欧に限らず、日本はもとより中国、アフリカ、そしてヨーロッパと多彩。各章の出だしの小話も、日本人離れしたシュールさが際立つ、面白いものばかりだ。

ただ、残念なのは、読み進めていくと殆どの章で小泉・ブッシュ政権批判に落ち着いてしまうこと。1度や2度なら我慢できるけれど、それが毎回（もともとが連載なので、1章ずつが短く、10章以上ある）、しかも著者の強い主張が前面に押し出された勢いのある書き方で、となると、4〜5回目辺りでもう食傷してしまう。読者からのフィードバックがあったのか、後半の数章ではそれがなくなっているのが救いだけれど、やはり不全感が強く残った。特に、高い単行本をわざわざ買う価値があったのか、と考えると、首をひねらざるを得ない。著者の豊富な経験を持ってすれば、もっと興味深くて面白い話につなげることも可能だっただろうに･･･と思うと、余計に残念な1冊だった。

　主な内容は権力批判。時間がなかったからか、以前より訴えがラディカルになっている。ホントかな？と思うところもなくもないし。その妥当性はさておいても、タイトルから期待した内容とは違った印象を受ける。
　冒頭の小噺は面白いが、以前の名作と較べると…。

マリーこと米原万里さんの遺稿。世界のことわざに類似のものがあり、ことわざで世界がつながっていることがわかる。その引用されたことわざの多彩さに、マリーの博学さに驚く。それ以上に驚くのは、各章のイントロに紹介された、たぶん、マリーの創作とおもわれる小噺。これが、すごいエッチ。いやあ、女性作家とはおもえないあけすけで豪放な、スケベ噺。やはりロシア専門家ゆえか。著書に「ガセネッタ＆シモネッタ」という快著があるだけある。この小噺だけ読んでいても、おもわず笑えて、ストレス解消になる。あと、時の権力者、小泉さんやブッシュさんへの批判も辛らつ。米原さんの人柄がしのばれる一冊です。