ケルベロス第五の首 (未来の文学)

三作のうち第一話だけ好きです。もともと単独の中篇としてアンソロジーに収録され、ネビュラ賞の候補になった作品で、当時流行ったクローンテーマの作品群の初期のものと言えると思います。アイデンティティというテーマの面白さ、少年時代を懐かしむような一人称のメランコリックな雰囲気、未来の殖民惑星でありながら中世的な不思議な世界、が好きです。短編『デス博士の島』とよく似た作りです。第二話と第三話で展開されるミステリー的な語りの魔術には私はあまり興味はありません。第一話だけで大満足です。

ほかレビュアーの方も書いてらっしゃいますが
とにかく何度読み返しても驚きがあります。
ジーン･ウルフの魔術に翻弄されます。

ストーリーを読み解くにつれて根幹を失う、いや、むしろ
根幹など無かったと気付かされる「私」と呼ばれる「個」と、
「歴史」という「記録と記憶」。
作者の正確な攻撃が、人が持つ概念の甘い部分を付いてくる快感は
『デス博士〜』の与える混乱とはまた一味違った楽しさです。

アイデンティティを突き崩すSFは結構ありますが
本書はその中でも異彩を放つ、強烈な存在です。

　2004年度の傑作との誉れ高き作品です。ジーンウルフは70年代最高のSF作家の一人で、日本で最も過小評価されている作家とのことです。1972年作の本書は彼の最高傑作であるにもかかわらずその難解さのため今日ようやく陽の目を見たとのことです。　
　物語の舞台は人類が植民した双子惑星。現住種族は絶滅したとされています。しかし姿を変えられる彼らは人類になりかわり生き続けているとも言われます。そして彼らは自分たちが人類ではないことすら忘れているというのです。三つの中編で構成されます。文体も構成も異なる三つの話が複雑に交錯しやがておぼろげに全体像が見えてくるという仕掛けです。全体を貫くテーマはどうやら「アイデンティティの不確実性」です。　
　確かに不確実です。三話とも読んでいるうちに一人称が誰なのか分からなくなってしまいます。さらに「何にでも姿を変えられる原住民」という設定によっていつのまにか一人称が入れ替わってしまうこともあるかもしれません。現実的な日常を元に描いた作品以外はすべてSFと言っていいかもしれないというSFというジャンルの懐の深さをあらためて思い知らされました。

強烈な作品。
難解で時に私を措いて遠くへ行ってしまう時もあったが、読み終えてみると、これは度重なる読書にも耐える本だな、という感想。

確かに難しいから、理解したとは言えない。けれど、詩的で残酷、そして美しい一冊で、面白かった。こっそりと示唆してある事柄が多くて、誰か解説してくれないかと思ってしまうほど。他の作品も読んでみたかったのだけれど、みつけられなかった。

ジーン・ウルフの作品は難解と言われるが、難解ではない。本書などは
一ページ目から引き込まれてしまう。一ページ目の第２パラグラフまで
読まれたい。作者の巧妙な語り口に捕らえられているだろう。
難解というよりは巧妙・複雑であり、けっして読者を飽かせるような
ことはない。このような作者・作品を取り上げた企画に敬意を表したい。
ＳＦマガジン10月号がジーン・ウルフを特集しているので、そちらも
読まれることをおすすめする。