アンダーザローズ 5―春の賛歌 (5) (バーズコミックス)

英国の伯爵家に暮らす、３人の母親から生まれた異母兄弟８人の物語。それぞれが強烈な個性を持ち、独特の世界に引き込んでいく力は見事なものだ。今のところ読者の関心は、次男のウイリアムと家庭教師レイチェルの関係にあるだろうが、私はアルバート君が気にかかる。一見いいお兄ちゃんしているが、長男としてロウランドを一番に考えるなら、いずれウィルとぶつかることになるだろう。実に見物だ。そのあたりまで、ちゃんと書かせてやってね、幻冬舎さん。最後に、ハウスパーティーからさっさと逃げ出し、マーガレットさんをマリーと呼ぶに至っているライナスに、拍手。

ウィリアムが品行方正な優等生の仮面を脱ぎ捨て鬼畜な本性をあらわしレイチェル調教に着手した前巻の印象が強烈で、「今回はどんな修羅場が繰り広げられるんだろう……」と読む前から身構えていたのですが、意外にも楽しく読めました。シリーズ通して愛憎ドロドロ度は一番低いかも。

正賓会に招かれてる貴族、みんないい人です！
フェロモン系男爵夫人のしたたかさに舌を巻いたり新婚ほやほやな微笑ましい妊婦さん（メアリーに続くレイチェルの親友候補？）、個性的な三姉妹にほっこり笑顔が素敵なおばあちゃん……極め付けは悪戯双子＋ひねくれ兄！天使のように愛らしい見た目を裏切る双子のやりたい放題っぷりにはとても和みました（笑）標的にされたグレゴリーやロレンス、アイザックには同情するけど。
どのキャラも被ることなく立ちまくっていて、改めて作者の技量に感服します。
レイチェルをさりげなくかばうウィリアムなど、意外な一面を見れて美味しい。
階段の上と下で見詰め合うシーンは指一本触れてないのにただらぬエロスを感じます……エロスは肌の露出が問題じゃない、理性と欲望の葛藤こそ上質のエロスを生み出すんだ！と開眼。

余談ですが、この作者さんが使う擬音がとてもツボを得ていて好きです。
双子がべそかいてるシーンで「へぶへぶ」、お菓子を落としたシーンは「べぽっ」……こんなの聞いたことない！でもすごい嵌まってる！という擬音が随所に見受けられ楽しい楽しい。
　
男爵家長男に想いを寄せる内気な三姉妹次女の成長など、次巻がとても楽しみな内容になっています。
これは個人的妄想ですが、次巻では絶対レイチェルさんが「お湯、お湯をもってきてください！」と産褥でハッスルに一票！