ブッダの智慧で答えます 生き方編

丸善の宗教本コーナーで見つけ、筆者の名前から（今思うと大変失礼な話だが）ひどいまがいものだろうという先入観で手にとったところ、衝撃的な内容にそのままひたすら立ち読みを続けてしまった本。

原始仏教の考え方のエッセンスが警句的につめられている。この本を読んでからやっと、「ダンマパダ」になにが書いてあるか実感できる気がしてきた。

私にとって初期仏教の「始まり」の本。

「何のために生きるのか」「なぜ人を殺してはいけないのか」
「売春は悪いことなのか」「敵の幸せを願うのは偽善ではないか」といった、
誰もが一度は感じたことがあるはずの「素朴な疑問」を、
ほぼ網羅した感のある本書は、仏教一般の入門書として最適だと思うし、
スマナサーラ師の著書の中でも、最もわかりやすいものかもしれない。

本書を通じて、スマナサーラ師の答がつねに明快でブレがないことに、強い感銘を受けた。
師が確信を込めて語る内容が、しばしばショッキングなまでに厳しく感じられるのは、
世の中全体が向かっている方向が、仏教的な意味での幸福が得られる方向とは
多くの場合、完全に逆立ちしたものになっているために、
いつのまにか我々の感覚も、かなりおかしくなってしまっているということなのだろう。

師の著書の中では、最もわかりやすい本だと述べたが、
本書で語られる内容を十二分に理解して、日々の生活の中で生かしていくことは、
上に述べたように、しばしば世間的な常識が、
仏教のそれとは真逆になっている現状を考えると、
そうそう簡単ではないはずだと感じた。
これからも何かのことで迷うたびに、繰り返し読み直したいと思う。

日本では仏教のお坊さんに仏教談義をいどむのは憚られますが、テーラワーダ仏教ではブッダの教えに疑問を感じたらすぐにお坊さんに質問してよいそうです。また、出家者は在家信者から質問されたらブッダの教えに基づいて即座に回答しなければならないそうです。

よって、本書でも倫理・道徳から人生論、性の悩みに至るまで、あらゆる種類の疑問にブッダの教えを使ってズバズバと答えていきます。ブッダの教えの万能ぶりには恐れ入ります。

テーラワーダ仏教の知識がない日本人にとっては、常識はずれの回答もあり驚きますが、合理的な説明にすっかり納得してしまいます。

仏教の難しい本を読む前にまず本書を一読すると、ブッダのファンになって、すんなり仏教の世界に入っていけると思います。

この本は、生き難い「競争原理」社会の中で、自分の生き方や、複雑な人間関係に真剣に悩んでいる若い人々に、特に勧めたい。さまざまな人生の疑問に対する長老の回答は具体的・合理的・明快であり、真に「役に立つ」アドバイスであると思う。いわゆる「世間の常識」からはショッキングに見えるかもしれないが、それは「世間の常識」の方が「あべこべ」だから。そのような周囲の「あべこべ思考」に毒される前に、ブッダの説かれた「正しい生き方」を知って欲しい。

もともとの仏教のかたちを最もストレートに受け継いでいるとされる「テーラヴァーダ」の大御所だけあって、人生の苦をかわし幸福をふやすためのシンプル生き方が、とてもクリアにとかれていて、ためになります。氏は、現代のお釈迦様のひとり、といっていいでしょう。質問事項は、愛欲や人間関係をめぐる、私たちの永久不変の問いから、昨今の社会問題に関すること、宗教とは何か、についてまで、幅広いです。すべて、明晰な「解答」が出されております。
不満、というか、ないものねだりなのですが、「答え」にいたるまでの、そして「答え」を得てもなお続く「迷い」があまり語られていない、というのがあるでしょうか。たぶん、この「答え」の通りに生きられれば、それはすばらしい心持ちで、生活をおくれるのだろう、とは思います。しかし、結局、その「答え」を知りつつ、やはり悩ましき人生のサイクルにまきこまれてしまうという現実が、多くの人間の根源的な弱さとして、あるのではないでしょうか。その「迷い」の根深さについて、もう少しつっこんで語ってほしかったな、という欲求が、のこってしまったのです。ブッダの「答え」は、シンプルだけれども、全身でうけいれるのが、難しい。