写真集 高座のそでから (ちくま文庫)

デビュー作「おあとがよろしいようで」を、入院中の病室で舐めるように「読んで」から、10年余が経った。以来、橘蓮二の写真を追いかけ、また同じ形でちくま文庫に帰ってきたことには、何とも感無量のものがある。写真家としての腕が上がったかどうか、それは私にはわからない。しかし、この10年のうちに、彼が演芸ジャンルの写真家として第一人者に成長したことは間違いないと思う。

本書も東京系の噺家を中心に編まれているが、少ないながら関西系の人々も登場していることは、関西人の私には嬉しい。内容に文句はない。私の注文はこの作品に対して、というよりは、むしろこの写真家の今後について、である。

同じ背景で、同じ被写体を、同じアングルから撮る。しかもモノクロで。これではどこかで限界が来はしないか。「おあとが」では、撮らせてもらうだけでうれしい、という感情が漲っていた。写真は記録であった。しかし、本書では被写体との緊張関係はもはや稀薄である。悪い意味で「芸術」になろうとしてはいないか。いつか手詰まりになる、ように思う。それが心配である。