ブッダの幸福論 (ちくまプリマー新書 (077))

　仏教は難解という認識を覆すほどわかりやすく書かれた（原始）仏教入門の書籍です。

　非常に明快で小学生でも理解可能ではないかと思われるほどです。内容としては一般的な仏教の話ですが一般の新書のようにサラッと読めます。本を読むのが苦手という型にも安心してお勧めできる良書だと思いました。

「幸福な生き方」とは「楽しく生きる」ことが基本だということです。
生きて行くためには、「学ぶこと」「仕事をすること」「社会と関係をもつこと」という三つは、必ずしなければならないことです。
「勉強が楽しくない」と思うことは、生命の法則に違反していることで、思ってはいけないことだそうです。
楽しくないと思う人は、どうすればいいのでしょうか？
「好き・嫌い」よりも、「できる・できない」を中心に考えていくべきだということです。

「私たちはなぜ生きているのか」という問いに、著者は「死んでないんだから生きている」といっています。それ以上の意味はないようです。
しかし、生きることは無価値で無意味だといっても、尊い目的を設定したときに、生きる意味が発生するとも言っています。
私たちは、尊い目的をもって生きる意味を見いだすか、目的を持たずに無意味に生きるか、どちらを選ぶのでしょう？

仏教の基本的な「正しい」生き方が、わかりやすく書かれています。
日本人の書いた仏教書や、既成仏教に不信感のある人には、新鮮で読みやすい本だと思います。

第一章「『生き方』はどうすればわかる？」という中に
「どうせ学ぶなら楽しく」
「『勉強がつまらない』は法律違反」
など、「なぜ勉強をしなければならないか」という問いに敢然と答えていて
小学生高学年の道徳の勉強にぴったりだと思いました。

他にも生きることへの関連性などを分かりやすく解いていらっしゃって、
普通の学校の先生が自力で答えられない質問に真っ正面から答えています。
「信仰の自由」ということもありますでしょうが、
「信仰」からちょっと離れて「お釈迦様の教えを直接学んだお坊さんの話」
として話すのならば学校の思想・信条からかけ離れることもないと思います。

なぜなら、この本の第一章は「生きる事の基本的な事」しか書いていないのですから。

インドから中国そして日本へ伝わった仏教
日本国内でも小乗から大乗へ
その他様々な派生を繰り返しながら今に至る仏教の元を学ぼう
常に見返りを求め
無償の働きは無駄と認識される今には
あまりにも理解しがたい思想だが
そこにある根本的な思想を知れば涙がこぼれる
献身さ

こんなにも読みやすく書かれているのは初めて
ココロにスーッと入ってくるのは
私の心が乾ききっているからか？

　幸福論と名のつく本は哲学者や作家、そしてビジネスマンが書いたものまである。それは、人それぞれの幸福観が異なるため、人の数だけ幸福論ができることではないか。しかし、「ブッダの幸福論」は他の類書にない普遍性を具えている。ブッダは一生を通じて、神や神秘性を抜きにして科学的に人間の幸福について考察し続けた。本書はそのブッダの智慧のエッセンスを凝縮したものだ。

　はじめに語られるのは、生きる必須条件は３つある、ということだ。まず、「学ぶこと」だ。人間は動物のように、ただ餌をとる方法だけを学べばいいわけではないから、いろいろ選択肢のあるなかで勉強しなければならない。その時に基準となるのが、自分が「トップクラス」にできることを学ぶということ。次に、その知識を使って「仕事をすること」だ。本書の中で長老は次のように述べられている。
「『好きを仕事に』とよく言われますが、そうではなくて『できるから楽しくなる、好きになる』というのが本当です。好きを仕事にしてしまうと困ったことが起きます。人間の好みというのは、コロコロ変わるし、一定しません。いま好きな仕事が、あとから嫌いになったらどうするのでしょうか？」
　３つ目の条件として、「社会の一員としての自覚」だ。長老は、
「とにかく、どんな小さな仕事でも人の役に立つことは当たり前ですし、人の役に立たないものは仕事ではありません。…ほんとうは、人間には仕事以外の趣味は必要ではありません。仕事そのものがたいへん神聖なもので、ものすごい充実感が溢れているのです」
とおっしゃっている。

　後半では、五戒（５つのやめるべき事柄）、四摂事（４つのするべき事柄）、慈しみの心について語られている。これらは２５００年間の時を経てもなお新しいものでることがわかる。仏教とは宗教よりも、仏教そのものが幸福論といったほうが正しいのかもしれない。