シャドウ (ミステリ・フロンティア)

比較的早い段階で、キーマンが誰か分かってしまったので、
結末も想像ができてしまいました。
ただ、それが想像以上に込み入っていて、
良くできているなという印象です。

残念だったのは、偶然が重なりすぎているような気がするのと、
小学5年生の男の子がこれから一生背負うには、
重すぎる出来事ではなかったかと言うことです。

ストーリーとしては面白かったけれども、
子どもの親としては、後味が悪かったです。

WHo's the SHADOW ? −−シャドウは、誰か？
そんな副題の作品、
第７回本格ミステリ大賞受賞作です。

小学５年生の凰介は母親を癌で亡くします。
ほどなく、幼なじみの亜紀の母親が自殺、
亜紀自身も事故に遭ってしまいます。
さらに、二人の父親の言動に不可解な点が生じて・・・。

とにかく、読みやすい。
ストーリー展開も小気味よく、
ページを繰る手が止まらなくなります。
そして、この作者得意の後半の二転三転。
シャドウとは何か。シャドウとは誰なのか。
結末に向けて物語は一気に加速します。

どんでん返しの衝撃度は、
それほど強くないけれど、
ラストに至るまでの物語展開が、
凰介の精神的苦悩と成長を描いています。
単なるミステリでは終わることなく、
小説として清々しさを感じさせるところが、
注目の作家と言われる所以だと思いました。

「カラスの親指」でこの作者を知ったので、どうしても比べてしまいます。
はっきり言っていまひとつです。
巧さにゆえに複雑なあやとりのように込み入ってしまった伏線のために
物語は最後まで内面的な膨らみに欠けます。
がんじがらめになっちゃった感じです。
それをブチブチっと断ち切るように回収するラストは
ちょっといただけません。
なんだかんだ言ってするすると読めましたから
「カラスの親指」に至る過程として許せますが
こちらを先に読まれた方には敢えてお薦めしませんね。

懇意にしている水城家とは母親、父親同士がそれぞれ古くからの知り合いで、
子どもたちも同じ学校に通う同級生だった。
ところが、凰介の母親は癌で逝き、それを追うように水城家の母親・恵が自殺をする。
その混乱の中、水城家の一人娘・亜紀が交通事故に遭ってしまう。
そして両方の父親たちも変調をきたすが――

父親の買ってくる不気味な『叫び』という絵画といい、
凰介の脳裏に残る不可解な情景といい、何か得体の知れない恐怖をにじませている。
この話をいったいどういう風に終わらせるのだろう、
オカルト的な結末になってしまうのでは、という邪推もしたが、
ラストではあらゆる伏線を拾って読む者を納得させる。
読んでいる段階では全く想像もつかないような展開だが、
それでも種明かしをされれば理路整然とした論理が横たわっていて、唸らざるを得ない。
不自然さを感じさせない、あらゆることろに散りばめられた伏線、
精神医学に基づいた論理的推理、最後に明かされる驚愕の真実。
本当に、ミステリーが上手い。迷わず5点としたい。

　最後までハラハラしながら読みました。真相に辿り着くキーは一つのみ（だと思います）。
　精神医学や心理学を用いつつ、登場人物ごとに視点を切り替えて推理を進めていきます。心理学関係の用語に「バイアス」という言葉があります。この『シャドウ』は巧みなトリックと文章構成をもって、上手く読者に「バイアス」を植えつけてくれます。
　本当にころころと話を二転三転させてくれますが、正直、終章の最後を読むまで上記の「キー」が引っ掛かっていました。そしてエピローグの前まで読み終わったとき、思わずニヤリと笑ってしまいました。ふふ、面白い。倫理的にどうなのよ、というのもありますが、現在のとある問題に一石を投げかけている意味もあるかと思います。