黒後家蜘蛛の会 1 (創元推理文庫 167-1)

◆「明白な要素」

　　本日のゲストは、異常心理学の准教授・エルドリッジ。

　　彼は、直感的に万引き犯を感知するスーパーの店員・メアリーの話をする。

　　しかも彼女は、三千マイルも離れたサンフランシスコで起きた、
　　アパートの火事の被害状況までも予言していたという。


　　彼女の自作自演、共犯者との共謀、別の人間による《操り》など、
　　さまざまな可能性が検討されるも、ことごとく否定されてしまう。

　　果たして本当に、メアリーに予知能力はあるのか？



　　アンチミステリであり、ある意味、メタミステリでもある異色作。

　　シャーロック・ホームズの名言“不可能をすべて消去した後に残る
　　ものこそ、よしやいかにそれがあり得べからざることであろうとも、
　　真実である”を引き合いに出しているのが、心憎いです。
　　

６人の紳士が四方山ばなしをするという食事会、その名も＜黒後家蜘蛛の会＞。
毎回ゲストを呼んで話を聞くが、ゲストの話の中になぜかいつもミステリーがあらわれて、それを会のメンバーで話し合います。

事件はすべてゲストから口頭で語られ、事件現場に行かずその場ですべて解決します。
アームチェア・ディテクティブ（安楽椅子探偵）の形式をとっています。

この会のメンバーは多士済々。科学者、小説家、数学教師、特許弁護士、画家、暗号の専門家。それにかかせないメンバーが、名給仕のヘンリー。

短編連作１２編。謎は粒が大きいのから小さいの、納得度が高いものから、こじつけめいたものまで多々あるけれど、あまり気になりません。
黒後家蜘蛛はこのメンバーたちの会話がおもしろいので、メンバー同士の丁々発止のやり取りを読んでるだけでもニヤリとすることが多いです。

１巻目では「指し示す指」が話が奇麗に落ちていて好きです。

『ダ・ヴィンチ・コード』の訳者、越前敏弥氏にオススメされて思わず買ってしまった一冊。読めば読むほどはまっていく、蟻地獄のようなストーリーです。確かに面白い。何といっても、1話目のシュールな落ちに、思わず拍手していまいました。
いわゆるミステリーはあまり読んだことなかったんですが、こんなミステリーもあるんだ、と世界が広がりました。
舞台とかにしたら面白いと思います。

各巻に１話は超能力や超常現象のトリックを暴く話があるのが素晴らしい。

死後の世界は存在しないというヤツも書いて欲しかった。

完璧に思える超常現象肯定論があったとしても、

そのトリックを見破れるアシモフなら、

自分の臨死体験さえトリックであったと説明出来るだろうから、

生き返って、復活の奇蹟のトリックを暴いて欲しい（ｗ

SFとミステリーをさりげなく融合させ楽しませてくれたアシモフ!なぜ、もっと書いてくれなかったのかという思いが読むたびにします。科学エッセイをあんなに多く書くよりSFミステリーの巨匠としてのアシモフが好きな私は、このシリーズや「ユニオン・クラブ綺談」をもっと書いて欲しかった。たまに、そんなオチでええんかいっ!?と思う結末もあるし、舞台を宇宙旅行の中継ステーションのバーや銀河間を航行する長距離貨物船のキャビンにしてヘンリーという名前のアンドロイドが最後にいつも解決する…という設定のSF小説にもなりそう。でも、読むたびにいつも思ったのは会員としてあの場で食事をしながら酒を飲みたいっ!でした。難しいこと考えずにヘンリーに会いに行きましょう!雰囲気は20世紀前半のミステリー好きな英国紳士風メンバーによる食事会での謎解き…といったところです。ディープなミステリーファンには物足りないかもしれませんが、ウィットに富んだ軽めのミステリーが好きな人にオススメします。