時計は三時に止まる (創元推理文庫)

シリーズの他の作品から読んでたから、いろんなところに出てくるヘレンの「ブルーのパジャマ」っていうシーンが気になってました。これだったんだ！プロット的にはライスのほかの作品よりも「うーん」っていうカンジですが、推理小説を楽しく読みたい、推理小説でも登場人物の性格が気になる、という方には絶対お薦め。超美人でお金持ちで飲んだくれのヘレン、容疑者の婚約者であるミュージシャンのマネージャーのジェイク、安いジンばかり飲んでるマローンが、カッコイイ40年代のシカゴを背景に、たっぷり楽しませてくれます。

シリーズの他の作品から読んでたから、いろんなところに出てくるヘレンの「ブルーのパジャマ」っていうシーンが気になってました。これだったんだ！プロット的にはライスのほかの作品よりも「うーん」っていうカンジですが、推理小説を楽しく読みたい、推理小説でも登場人物の性格が気になる、という方には絶対お薦め。カッコイイ40年代のシカゴを背景に、愛すべき登場人物たちがたっぷり楽しませてくれます。

マローン・シリーズの第1弾です。ジェイクとヘレンはまだ夫婦ではなく、今作で知り合います。マローンはその後のイメージとはやや違い、ジェイクとヘレンに振り回されている割と普通の人という印象です。ジェイクはバンド・リーダー、ディックのマネージャーを務めていますが、そのディックがホリーという女性と駆け落ちを図ります。ところがホリーは待ち合わせの場所にやって来ません。ホリーが同居する叔母が殺害されるという事件が起き、彼女がその容疑者となってしまったのです。こうしてジェイクは、ホリーの友人であるヘレンと共に、ホリーの容疑を晴らす為に立ち上がるというストーリーです。

単に誰がどうやって殺したかということ以外に魅力的な謎を提示するのがクレイグ・ライスの得意技ですが、この処女作でも早くもその技は披露されています。叔母が殺害されているのをホリーが発見した時、タイトル通りに家の中の時計がすべて三時を指して止まっていたのです。解けてしまえばどうということのない謎で、「本当に犯人の目論見通りに事が運ぶかなあ」と思ってしまうのですが、魅力的な謎に幻惑されるだけで僕は十分満足です。