時の娘 ロマンティック時間SF傑作選 (創元SF文庫)

ＳＦ文学に造詣の深い翻訳家中村融氏がフィニイ、ヤングら有名どころに加え知られざる英米作家達の作品から精選した、愛し合う恋人達と時間旅行の要素を兼ね備えるロマンティック時間ＳＦの名作９編を収める極上の傑作選集です。時間旅行というテーマは過去に遡って為した行動が現在や未来の歴史にどう影響するかという部分の料理の仕方が作家の腕の見せ所だと思います。元々危うい矛盾を孕んでいますので勢い強引な展開にならざるを得ず、思わずそれはおかしいぞと突っ込みたくもなりますが、各編に描かれる深く愛し合う恋人達の幸せを感じたらきっと誰もが素直に感動し全てを許せてしまう事でしょう。残念ながら字数が足りず全部は無理なので私の強く印象に残った５編を紹介します。
『チャリティのことづて』ウィリアム・Ｍ・リー著：２０世紀に生きる少年と１７世紀の少女が共に病気に罹ったのをきっかけに２６５年の時を超えて心を通わせ愛を育む清く純情な恋物語。『台詞指導』ジャック・フィニイ著：映画のロケ前夜に三十年前現役だった１９２０年代のバスに乗って役者達が繰り出すと信じられない奇跡が起き、しがない台詞指導係の青年にも予期せぬ嬉しいロマンスが訪れます。『時が新しかったころ』ロバート・Ｆ・ヤング著：２２世紀に発見された人骨の謎を追って恐竜時代にタイムマシンで遡り調査に来た隊員が出会ったのは意外にも火星人の姉弟だった。波瀾万丈の恐竜スペクタルとラストの仰天と感動の大仕掛けに大満足する本書イチ押しのベストです。『時の娘』チャールズ・Ｌ・ハーネス著：美人の母に嫉妬し母の恋人を横取りしようと望む娘が過去へと遡るが・・・・。まさかの仰天の結末に暫し絶句します。『インキーに詫びる』Ｒ・Ｍ・グリーン・ジュニア著：愛犬の事故死という少年時代に不幸な思い出を持つ男が久々に故郷を訪ねると・・・・過去と現在と未来が入り乱れ最後に幸福な真実が浮かび上がります。

■内容紹介にある「時間SFはことのほかロマンスと相性がよい」だなんて魅力的な一文から、
私は、私のようなSF素人が思い描くような、いかにもあたりまえのロマンスを期待したのですが、この点、見込み違いでした。
アマゾンからのレビュー催促を受けて読み返してみても、ロマンティックな一冊だった、とは思えずにいます。
時間SFとして優れているのか、どうなのか、これもぴんと来ません。
テーマ別アンソロジーとしても、どうかすると、まとまりを欠いているようにさえ思えます。
SF的なセンスに富む人、古くから親しんでいる人にとっては、本書のラインナップからロマンスの滋味を汲み取れるのでしょうか。
そう思えば、なんだか悔しい気もしています。

■あとがきには、本書のセールスポイントを、こうまとめてありました。
・本邦初訳の作品
・初訳ではないが、埋もれていた作品
・入手困難だった作品
が、読めること。
選者曰く「相当にお買い得」とのこと。

■ですが、私にとっては、そのような付加価値は、SFに疎い自分を再確認してしょんぼりするだけでしたから、
件のあとがきや、他の人のレビューを読み返すにつれて「SF愛好家なら良さがわかるんだよ、相当に」と言われているような気持ちになり、
年の初めから、片想いの相手に失恋したみたいにしょんぼりしています。

　ロバート・F・ヤングの未邦訳時間SF「時が新しかったころ」を収録するなど、珍しい短編ばかりを集めた一冊。
　私はヤングの未読作品がないものかと過去30年分のSFマガジンを買い込み、目次を漁ったことのある人間で、それだけに、未邦訳作品を収録されていることが涙が出るほど嬉しかった。またこの作品がまたヤングの傑作「たんぽぽ娘」と比べても勝るとも劣らない傑作で（何故今まで紹介されていなかったのか不思議）、通勤の列車内で不覚にも目頭が熱くなり今度は涙が出た。ラストシーンはいかにもヤングらしいハッピーエンドの名場面。記憶に残る。
　フィニイのノスタルジックなファンタジーもいい。他の全く名前を聞いたことのなかった作家達の作品も粒ぞろいで、このジャンルが好きならばまず間違いなく購入して損はない。こういう作品は繰り返し読んで何度も余韻に浸るのがいい。

　タイム・トラベルを扱った作品を九篇収めたアンソロジー。カバー表紙に記された“ジャック・フィニイ”“ロバート・Ｆ・ヤング”の名前に惹かれて購入しました。
　あまりに技巧が勝ち過ぎていてぴんとこない作品もあったなかで、私が気に入ったのは、時空を超えたラブ・ロマンスをストレートに歌い上げた作品。ロバート・Ｆ・ヤングの「時が新しかったころ」、Ｃ・Ｌ・ムーアの「出会いのとき巡りきて」の二篇がとてもよかった！　読んでいって目頭が自然熱くなったこういう作品こそ、タイム・トラベル・テーマ作品の王道じゃないかなあって、そう思いましたです。

　ロバート・Ｆ・ヤングの短篇には、同じ作者のタイム・トラベル・ファンタジーの名品「たんぽぽ娘」に通じるテイストがあって、その文章にまず「あっ。いいなあ」と。こんなのです。
　＜立ったまま見おろしていると、少女は寝返りを打って横を向き、うなじで短く切りすぎたキンポウゲ色の髪が、火の光を受けて金赤色に染まった。カーペンターの頭の中はこんな連想でいっぱいになった。キンポウゲに覆われた春の牧場、温かく清らかな太陽が昇ってきて、露の宝石をちりばめた一日の到来を告げる･･････。＞p.179　市田泉訳
　ロバート・Ｆ・ヤングの短篇集『たんぽぽ娘』（河出書房新社【奇想コレクション】シリーズより刊行予定）への期待がいや増す短篇。ヤングのタイム・トラベルものはやっぱり良いなあと、魅了されましたね。

　【シャンブロウ】シリーズと、早川文庫の表紙カバーに描かれた松本零士のイラストが忘れられないＣ・Ｌ・ムーア。彼女の収録短篇は、人類の創成期から未来の果てにかけて、互いを探し求める男女の物語。時間の中を前に後ろに跳躍しながら、相手の女を訪ね求める主人公エリック・ロスナーのただひとすじの想い。弓弦から放たれた一矢が、女のスモークブルーの瞳めがけて飛んで行く･･････。じんと震えが走ったラストまで、これもよかった。

　余談ですが、タイム・トラベルのアンソロジーでは、以前新潮文庫から出ていた『タイム・トラベラー』が大変充実した内容です。時間ＳＦがお好きな方で未読な方には強烈にプッシュ、おすすめいたします。

全作品の発表が、1970年以前で、歴史に埋もれる前に発掘した感がある、うれしい時間SFアンソロジー。時間旅行についての科学的根拠が提示された作品はないが、サブタイトルの”ロマンチック”には、マッチしているかもしれない。ファンタジーあり、（究極の！）タイムパラドックスあり、冒険ものありとバリエーションも多く楽しめる。ディック『逆まわりの世界』を彷彿させる作品もあったりして。

ロマンチック度は、ロバート・F・ヤング『時が新しかったころ』、バート・K・ファイラー『時のいたみ』が高いと思う（結末は対照的なのだが）。

■時が当たらしかったころ
北米古生物協会のカーペンターは、時間旅行先の白亜紀後期で、男女の子供を発見する。2人は、この時代の火星から誘拐されたのだった。誘拐犯から逃れるべくカーペンターは、子供達と逃走を始める　・・・

■時のいたみ
妻とともに目をさましたフレッチャーは、肉体だけが十年の時をさかのぼった自分に気づく。肉体の鍛錬に明け暮れていたらしい身体は、36歳の彼よりも、体力が強化されていた。40代の精神が消去されていた彼は、なぜ、この朝に時間旅行をしたのかがわからなかった　・・・

過ぎ去りし日々よもう一度というか、年を重ねる度に時間SFが好きになるんだよなぁ。過去に戻ったとしても、ウィルマー・H・シラス『かえりみれば』のようになるのだろうけれど。