構造改革の真実 竹中平蔵大臣日誌

　小泉政権と抵抗勢力の戦いは凄まじかったですが、当時の緊迫間が蘇ってきます。本書では、著者の大臣時代の活動に対してマスコミによって真実を歪められた苦悩が書かれており、そのような事も影響して、当時書いた日誌をこのような形にまとめたのではないかと推測します。以下に本書が有益であると感じた理由を3つ列挙します。

1)経済学の完成度が高まり、優れた政策が論じられたとしても、それを社会に適用するためには政治というプロセスを経る必要があり、政治の仕組に対する重要性を認識した。　
2)郵政民営化など困難な改革を成し遂げた経緯とその秘訣が述べられており、組織改革に対して大変参考になる。
3)重要な経済政策・社会制度改革に携わった中心的人物が書いた改革の内幕であるため、日本の政治・社会・経済史の分野において貴重な資料になる。　

　著者が行った改革は長期的視点に立ったものであるため、本書に対しては、10年、20年後に真の価値が認識されるものと推測します。経済戦略会議の一員として手記を書き、1999年頃に出版された「経世済民」の続編に当るものと思います。

小泉政権下での竹中大臣のさまざまな挑戦を挑戦者自身がえがいている．個々の問題をもっとくわしくあつかった本はほかにあるが，金融改革，郵政民営化，政策プロセスの改革など，全部をとおしてみるにはこの本を読むのがよいだろう．竹中大臣がただしかったかどかはより客観的にみる必要があるだろうが，彼自身がなにをかんがえ，なにをやってきたかを知ることができる．

(実名はあまり書いてないが) 批判されているひとがおおいなかで，北朝鮮訪問もふくめて，小泉首相には最大限の賛辞が書かれている．また，自民党税調のドンといわれた」山中貞則に対して「政界のドンと言われる人の志の大きさと人間の奥深さを，様々な形で学ばせてもらった」というのも興味ぶかい．

本書の中で、竹中氏は自ら大臣在任中に行った不良債権処理について振り返っている。大臣経験者自身による政策現場のレポートは貴重であり、「失われた15年」とその解決の道筋をおさらいする上で、本書は一定の役割を果たすだろう。

竹中プランの要点は、「銀行の資産査定の厳格化」「自己資本の充実」「銀行のガバナンス強化」であったと竹中氏は言う。プランの内容は厳しいものであり、不良債権処理が進む過程で大量の失業者が出ると批判された。そうかと思えば、、一方で一部には少数ながら「竹中プランは生ぬるい」との批判もあった。

　正反対の批判を浴びながら、竹中プランは、ともかく実行された。りそな銀行への公的資金注入、足利銀行の一時国有化、産業再生機構によるダイエー再生を経て、不良債権処理はひとまずの決着を見たのである。

本書を読むと分かるのであるが、竹中さんは少なくとも財政再建至上主義者でなく、おおよそバランスがある人物であることは分かった。例えば竹中さんがいくら２，３兆の補正を組みたいときですら、マクロ運営の視野がない財政再建論者集団である財務省やマクロの基礎学力がない塩川財務大臣らに反対され苦労したエピソードなど。つまり竹中さんは性急な財政再建は間違いであり徐々に行うべきという論者であり、総需要管理の重要性を認識していた。またシステミックリスクに陥るならば資本投入が必要なときはすべきだし、ケインズ的な追加的財政出動に短期的ではあるが「効果があるといっている」点は、予想と反してマシな論者ではある。

彼の間違いの全ては９０年代の分析にあろう。
例えば「企業から見た金融機関の貸出態度」は９７年以外はおおよそ良好であるのにもかかわらず、不良債権が企業への貸出を抑制したという供給側の問題と「間違って解釈」してしまい、処理を強行し多くの企業を倒産させてしまった。あるいは９０年代の財政出動が莫大な投資不足分を埋め合わせてマイナス成長を防いでいたのだが、９７年橋本政権が政府支出を削った瞬間に経済が崩壊した事実を鑑みず、財政が支えていたという事実を軽視してしまったことだ。一言で言えば、財政出動効果を過小評価し、素朴に粗債務残高に怯えてしまい供給側の改善に性急に取り組みすぎたということだろう。

内外需ともに厳しい今、彼の生産性向上だけの政策がいかに国民を「幸せにしていない」か分かるだろう。株価を７０００円台まで不必要に追い込んだ竹中さん、５年ポリシーウォッチさせていただきました。デフレギャップがあるのです。サプライサイドだけでは成長しないのです。そろそろ分かってください。

こんなに面白い本に出合ったのは本当に久しぶりです。2000年から2005年の間にビジネスの
第一線で働いていた人にとっては、当時を振り返って、国の最高権力が考えて動いているこ
ととが何だったのか、その考えとその指示で下々の官僚が行っていることが全く違っていた
ということ、その官僚の言葉一つで一般企業が過剰に反応してもっと違った動きになってい
たこと、などが思い知らされます。日記と題しているだけあって、内容がとても具体的で、
グイグイ引き込まれてしまい、車中で読んでいたのですが、その数日間は通勤時間が来るの
が楽しみなぐらいでした。裏会議の話など、著者ならではの実話録もあって読みどころ満載
です。

それから、いまBS朝日などでやっている「竹中平蔵・上田晋也のニッポンの作り方」は大変
面白い番組で毎週見ていますが、この番組と本書と見比べると大変興味深いものがあります
のでおススメします。

民営化を含めた構造改革は、枠組み作り、法案作りと実行すべき民間人の人選、そしてその
後のモニタリングというところが政府の役割で、実際に構造改革を推進するのは政治家も官
僚もやってくれないのだなということも感じさせられました。実行部隊は民間人であるわれ
われ自身であるところが「何だかなぁ」と思いが至ります。城を築くのも、決めるのは偉い
武士ですが、実際に作ることはしないもんなぁ。