日本ダービー 平成名馬伝説 騎手、調教師、馬主が明かす秘話

平成に入ってからのダービー馬６頭の誕生からダービーに至るまでの過程を綴った書。
本書で扱われているのは、キングカメハメハ（平成１６年）、フサイチコンコルド（平成８年）、サニーブライアン（平成９年）、ジャングルポケット（平成１３年）、ミホノブルボン（平成４年）、タニノギムレット（平成１４年）の６頭。それぞれが、サブタイトルの通りに騎手、調教師、馬主などの関係者のコメントを中心に描かれている。
それら、個別の話も面白いのだが、これらの馬達を結ぶ線も面白い。この６頭を結ぶのは故・戸山為夫師と著者はする。戸山師の最後の傑作となったミホノブルボン。戸山師の孫弟子にあたりその理論を受けついた松田国英師の育てたキングカメハメハ（とタニノギムレット）。戸山師の友、同志とも言うべき小林稔師、渡辺栄師が育てたフサイチコンコルド、ジャングルポケット。タニノハローモアの再現のように決まったサニーブライアン。そして、戸山師の考え方に大きな影響を与えたカントリー牧場が３０年ぶりに送り出した名馬タニノギムレット、というように繋がる。１頭１頭のエピソードなどもさることながら、競馬界のこのような結びつきを知る、というのもこの書の魅力ではないかと思う。

平成に入ってからの日本ダービー馬６頭を描いた物語です。その６頭とは、キングカメハメハ、フサイチコンコルド、サニーブライアン、ジャングルポケット、ミホノブルボン、タニノギムレット。著者は、競馬学校の講師を務めた経験もあるほどの人で、四位騎手や藤田騎手に先生と声をかけられるそうです。そういう人が書いたものだけに、ユニークな視点からこの６頭が考察されています。この６頭を結ぶキーワード、それは「戸山為夫」調教師だというのです。この本の中でも紹介されているミホノブルボンは、戸山為夫の傑作と言われ、戸山理論によるハードな調教によって朝日杯、皐月賞、ダービーと勝ち進んだのは有名ですが、その戸山理論は今でも継承され、昨年競馬ファンを驚かせたキングカメハメハのＮＨＫマイルカップからダービーという路線は戸山理論と大いに関係があると分析しています。競馬好きの方には、競馬の楽しみを一つ増やしてくれる読み物だと思います。