ねこ鍋―みちのく猫ものがたり

土鍋に猫が・・！？
本書は、ネット上の動画で話題になったというその「ねこ鍋」を書籍で紹介したもの。
土鍋に丸くおさまっている姿はもちろんのこと、火鉢や瓶に入り込んでいる姿や、
普通に畳の上や家の階段の上などで過ごしている猫の姿も満載されています。
登場するのは大きくなった猫２匹と子猫４匹。なんと子猫たちは、ビニール袋に入れてダンボールに詰められた状態で
川岸で発見されたとのこと。そんな子猫たちも、結局はこの家に引き取られて、岩手の民家で暮らすことに。
冷静に考えると、猫が土鍋に入っているのは奇妙なのですが、別に強制したのではなくて、猫が自発的に入ったものだそうです。
一匹でくるんと入り込んでいる姿は結構美しく、何匹もが押し合いへし合いしながら鍋に入り込んでいる姿はユーモラスです。
プロの写真集とはまた違って、日常のスナップ集といった趣です。文章は方言交じりで所々解らなかったのですが、
猫の生活や世話の様子がリアルに書かれています。本当にかわいい猫たちです。

はっきり言っておこう。
俺は犬派である。
猫より犬である。
子供の時から犬を飼っていた。猫も飼ってはいたが、、、、

しかしである、この作者にはやられた。
猫の表情をここまで写し出す事が出来るのは人間が良いのである。
猫人一体。まさに人馬一体の極致の猫版である。

ページをまくる毎にヘロヘロである。
どうしてこんなに可愛いのだろう。
子犬だって可愛いいのである。
されど、猫なのだ。。。。

この本を見て猫を飼いたくなる人が増えたと想像に難しくない。
高校時代僕のふとんの中に子供を生んでくれたクロを飼って以来、ネコを飼える状況になかったが、真剣にネコと暮らしたいと思ってしまう。

犬派の輩は見ないほうが良い本かもしれない。（笑）

段ボールだろうが、鍋だろうが、猫は自分の体が収まるものを飼ってくると、まず入りたがります。そのため、猫ベッドを買ってくると、必ず入ってくれます。
それだけでなく、鍋でも、下においておこうものなら、入ってゆったりしています。
そういう状況を中心に写真に納めたこの本は、秀逸です。
タイトルもよい。猫を飼っている人なら、鍋で煮て食べるということはないはずですから。

評判が高くなると、賛否両論の声も出るもので、
私の周りでは「かわいい」と「こわい」の
両極端に評価が分かれました。
「かわいい」はともかく「こわい」ってなんなのか？
と、聞くと「ねこ鍋っていう語感がイヤ」との声でした。

「鍋」から、ねこの味をリアルに連想する
想像力ゆたかな人もいるんでしょうが、
私は最初、「生き物をオブジェっぽく扱ってる風」の
語感に違和感を覚えていたクチです。
着ぐるみキティちゃんじゃあるまいし、
鍋に入ってるからなんなのか？・・・と。

でも、実際本を読んでみると、ねこに注がれている
作者の愛情が実にリアルに伝わってきて
思わず涙ぐんでしまうほどでした。
くやしいけど、やられた。これが正直な感想です。

ブログ発信のペット写真集・書籍というと…
・動物がものすごく可愛かったり、強烈な個性があったり
・ペット生活そのものがとってもお洒落だったり
・動物が擬人化されてコミカルで面白い物語になっていたり

というイメージを持っていました。
が、この書籍はどれにもあてはまりません。
登場する猫たちは（おそらく）雑種で典型的な和猫。
日常生活そのものを切り取ったような写真。
日焼けた畳、破れた障子、陽の当たる縁側、欠けた土鍋、煤けた火鉢。
猫のおもちゃは新聞紙や紙袋、豚の形の蚊取り線香。
何ひとつ特別なものがないのに、この家の猫の生活はこの上なく豊かに見えます。
著者の語り口調とご家族との会話がとってもあったかい。
鍋で眠る猫たちが、このお宅へ来るまでの経緯を知るとより気持ちが温かくなります。