学歴の社会史―教育と日本の近代 (平凡社ライブラリー (526))

　1992年に新潮選書として出版されたものの復刊。
　『試験の社会史』（東京大学出版会，1984年）の姉妹編。合わせて読むと興味深いだろう。
　学歴社会の形成の過程を歴史的に解き明かした好著。明治維新後に士族の生きる道として学歴が必要になったこと、学資はどうしたのか、私学の興隆など、いくつかのテーマから論じられている。細かい部分にまで目配りされているのが素晴らしい。大量の資料を使っており、まさに労作という感じがした。
　もう少し、欧米諸国や中国などとの比較があれば、とも思った。

教育の価値・学校の価値・学歴の価値は、最近若干揺らぎは見えるものの、近代においては自明だと言っていいだろう。

しかし、考えてみれば当然のことだが、それらはあくまで「近代の産物」でしかない。実態上、「士族授産」の手段として始まった学校教育が、いかにして国民的な価値を持つものとなり、学歴が価値あるものと見なされていったのか。本書はその価値の形成史を扱っている。帝大・早慶・その他の私学、さらには東京商大などの草創期のダイナミックな様子や、それぞれの相克などが生き生きと描写されていて興味深い。

ただ、最後にもう一章を設けて、学歴と近代日本との関係から何が見えてくるか、それを問うことにどのような意味があるのか、などについてもう少し突っ込んだ議論を展開してほしかった。「興味深い歴史のお話」で終わってしまうのはもったいない。