やがて幸福の糧になる

本書には、生命科学の研究者として第一線で働いていた著者が、３０年余りにわたって名前も分からない病気と闘った日々の様子が描かれている。ライフワークである研究を断念し、長年回復の見込みもつかない病気に苦しめられた著者の長年の苦痛は想像を絶するものであろう。しかし、そんな人生を送った著者のメッセージは明快だ。苦しみや悲しみは自分で作り出している。生きること、存在することそのものが喜びであるということだ。著者の学問や人生に対する真摯かつ謙虚な態度には敬服あるのみだ。この世に生を受けた以上、がんばって生きなければいけないと再認識される一冊だった。
また、日本の医療の権威主義、ご都合主義がよく描かれているが、非常に嘆かわしい。現在もこのような状況であるのなら患者、医療従事者ともに医療の本来の姿を再考する必要を強く感じる。

この本の著者である柳澤桂子氏を知ったのは「生きて死ぬ智慧(2004発刊)」を読んだことからであった。
生命科学者としての絶頂期に襲われる難病。その診断に対する医師達の無理解、傲慢さ。これは今でも現実に起きていることである。そして家族の無理解と理解。宗教に対する考え方。
難病に悩み医療界を去った私（読者）には痛いほどよく分かる内容であった。そして著者の強さには敬服するのみである。
この本の存在をもっと早くに知っておくべきであった。医師を含めて全ての人に読んで頂きたい本である。

今年の春、病院で亡くなった独身の叔父のことを思い出しながら読ませていただきました。もっと早くこの本と出合っていたら、慣れない入院生活で悩み苦しんでいた叔父に対してより親身になれたかもしれないと悔やんでいます。難病を抱えながら数々の苦難を乗り越えてきた著者の言葉に、家族や自分自身の抱える将来の不安と対峙する知恵と勇気を与えられた気がします。

　この本を読む前に，同じ著者による「生きて死ぬ智慧」という般若心経を現代語訳した本を読み，深く感動した私は，般若心経をあのように現代語訳できる著者の人生とはどのようなものだったのかと，著者の人生を知りたいという思いが強くなり，本書を探して読みました。
　優秀な生命科学者であった著者が，人生の半分，３０年間以上も原因不明の病気で苦しんでいたことを知り，そのすさまじい闘病生活の末にたどり着いたと思われる人生への達観によって，「生きて死ぬ智慧」という般若心経の現代語訳ができたのだと，理解することができました。
　著者とはどのような人なのかを知りたい人は本書を読むべきだと思いました。表紙の著者の柔和な表情に救われた気がしました。

柳澤桂子さんの闘病生活と、死の淵からの奇跡的な復活の物語。研究者として妻として母として、「私は、この世の幸せというものをすべて手放すつもりでした」と思うに至る絶望的な状況を振り返りながらも、この本には感傷や甘えを感じさせるものが一切ありません。苦境の中にあっても、冷静に積極的に問題を解決していく強さと賢明さに心打たれます。

難解な表現もなく、慈愛を感じさせる読みやすい文章。その中に、患者としての現代の医療体制に対する問いと、生命科学者としての「進みすぎた生殖医療」への警鐘がメッセージとして含まれています。
重いテーマを扱いながらも、読後感が爽やか。中・高校生にもお勧めします。