深夜プラス1 (講談社ルビー・ブックス)

とにかく極上の作品です。
プロを自認する男たちの、ペダンティックな生き様…
手本にしたくなるようなセリフの数々は、
スリリングな物語の展開の中で、珠玉のようです。
海外作品が好きな人なら、必ず通っていくべき作品であることは間違いなし！

知識人や文化人が集うことで有名だったパリのドゥ・マゴで戦時中の仲間に出会い、仕事を依頼され、それを遂行していくストーリー。格好が良いです、登場人物全員がなにがしかのプロフェッショナルであり、もちろん皆それを自分でもわかっている。だけど人間、誰しもネガなところがある。アル中であったり、感傷的だったり、お節介だったり。普通の生活をしていく分にはたいしたことじゃない、というようなことでもハードな仕事を遂行するときに時としてそれが厄介な事になる。

小道具にシトロエンのDSと言うクルマが出てきます、今だったら厄介なクルマです。何かを目的地まで時間通りに運ぶという局面では絶対にセレクトしたくない。何故かというとこのクルマには「ハイドロ・ニューマチック」というメカニズムが使われており、ブレーキ、サスペンション、ステアリングのパワーアシストのためにボディー全体にまるで血管のようにシステムの動力を伝達するための配管がなされていて、それがまた脆い時が多い。

ストーリーの中でクルマは事故に遇い、それが原因でDSのというかハイドロが壊れ行くさまをリアルに描写しています。作者はきっとDSに乗ったことがあるんだ、そしてハイドロが壊れちゃったことがあるんだ。だんだんとサスペンションが効かなくなり、ブレーキもままならず、ステアリングも重くなってくる、たとえそうなっても最後までクルマを御していく様に妙に共感を覚えました。

　長年待ち続けた原書をようやく手に入れました。陳さんのベストオブベスト。私も格調高い菊池光訳は１０回以上読んだのでかっこいいせりふはすでに頭の中に入っているので、今回は菊池訳の原文を確認するようなものでした。フランス語が結構入っていたのが、結構雰囲気を盛り上げてくれたのですが、実は記憶をたよりに推測した　だけでした。
　ギャビン・ライアルはチャンドラーのように名文家とはあまり言われませんが、簡潔でスパイスの効いた台詞や情景描写には苦労してでもあえて原文を読む価値があると思います。

黒いシトロエン（ゴースト）がもう一人の主人公である。重厚なプロットもさることながら、「滑空」的に夜の闇を駆ける、シトロエンのスピード感、存在感。
作品そのものも、猛スピードで一気読みしてしまう「ハード・エンターテイメント」とでも呼びたい作品。ただし読み出すと止まらないので、通勤の友には不向きかも。

最初のページからフランス語で出てくるが、ルビによって気にしないで読み進めることが出来る。ピストルが出てきたり、ガンマンがアル中みたいで、手が震えてくるなど、こんなガンマンが必要なときに、上手く人が撃てるのか、と心配しながら読みました。306ページと分厚い本でしたが、どうにか読み終えました。ルビがなかったら、挫折したかもしれなかった。

アメリカのSidney Sheldonの英語に慣れていた私は、最初この本を読み始めたとき、ちょっと読み難かった。でもルビで読むことが出来てうれしかった。