花嫁人形 (佐々木丸美コレクション)

ヒロイン昭菜の置かれている状況がツラすぎて読み始めると止まらなくなり、とにかく昭菜に幸せになって欲しいと言う気持ちが、1ページ1ページ進むにつれ強くなります。四姉妹の前では冷たい態度の叔父(ですが!若いです)壮嗣が昭菜と2人きりの時はとても優しく接し愛情表現も多々出て来ます。キスと言う単語じゃなく「口づけ」とか「唇(くちびる)が重なる」と言う表現は古く感じられず今の時代だから反対に胸が痛くなる程どきどき感がありました。雪の使い方と舞台が北海道なので余計に切なさが出ていて素晴らしい。作者ならではで、オススメの一冊です。

あらすじを読んだだけではただの「継子いじめ」の物語と思われそうですが、決してそうではありません。
前作『忘れな草』から続く大企業の後継者争いとその片隅に咲いた恋が前面には出ているのですが、その陰では哀しくすれ違う親子の情愛も描かれています。
お互いに勇気を出してほんの一言でも言葉をかけていれば、この「親」と「子」の関係はこれほどにもつれることはなかったろうに…そう思うと切なすぎて涙が止まりませんでした。
２０年前に初めて読んだ時は主人公の恋の行方がただ気がかりでした。
でも今改めて読んでみるとなぜか養父母の苦しみが胸に迫ります。自分も「親」になったという証拠でしょうか。