スマイルズの世界的名著 自助論 知的生きかた文庫

まず、目次を読んで非常に面白いと思った。

構成が、まるで現在、多く出版されている自己啓発系ビジネス書そのものだ。

「仕事」
「時間」
「金」
「学び」
「出逢い」

これらについて、様々な著名人の金言を紹介し、「かくあるべきだ」と啓蒙するパターン。

もしこの本が150年前に書かれた本でなければ

「またかよ。もう、この手の本はお腹いっぱいなんだよね。」

と感じたろう。

しかし、

【１】この本は現代に書かれた本では無い

【２】現代の「売れている」ビジネス書の多くで、この本は紹介されている

【３】本全体の構成が、現代のビジネス書そのものだ

【４】不朽のベストセラーと呼ばれている

【５】多くのコーチ、メンター、コンサル、ビジネス書を書く人々に影響を与え、著作物、講演、セミナーのテキストの構成がこの本に似ている

と言うことは、この本はビジネス書のルーツであり、「古典」だと言うことだろう。


非常に興味深かったのは、一読目に印象に残ったフレーズのあったページにポストイットを貼り付けたところを、重点的に再読したのち、更に絞り込んだフレーズをテキストに打ちだして読んでみた時だった。

印象に残ったフレーズが50個近くあった。

数えてみると、何と40個はスマイルズ自身の言葉で、

「どこかのビジネス書で引用されていたなぁ」

と言うものだった。

これは凄いことである。
「古典」が「現代」にも生き続けている証拠そのもの。
まるでビジネス書の「バイブル」だ。


これは私に、こんな「気づき」を与えてくれた。

「ビジネス書を書くのなら、また読むのなら、他の本を読む前に、まずこれを読むと良い。ハズレを引く確率が減る。」

と言うことを。

150年前の人間も今の人間も「金」「人脈」「時間」「学び」と言うものへの興味、欲望は不変で、

ライティングの手法も、ビジネス書の世界は基本的に、今も昔も変わりが無いのだなぁと言うことも。

「天は自ら助くるものを助く」という言葉に引かれて購入しました。

自分の時間、お金、生活、エネルギーの全てをかけて、
書いた論文や、絵画が何かの原因で台無しになってしまったら、
人は一体どうなるのでしょうか。

凡人なら、意気消沈して、くじけ、現状を嘆き、悲しみ、あきらめてしまうでしょう。
はたまた自己憐憫に陥って、道を踏み外してしまうかも知れません。

歴史に名を残すようなスゴイ人は、そこでスッパリ自分の心の方向を変え、
一からやり直す根気と、情熱、エネルギー、強いモチベーションを持っており、
最初あったものより良いものに仕上げちゃったりするんだよなあ、
と本書を読んで思いました。

スゴイ人と凡人はどこで差がつくのか、というのが非常によくわかります。

過去にデールカーネギー氏やスティーブン・Ｒ・コヴィー氏の本を読んだ事がありますが、
今、改めてサミュエル・スマイルズ氏のこの著作を読むと、
彼らが、スマイルズ氏の著作を研究しておられ、
多大な影響受けている事が読み取れて、それが私には、新鮮な驚きでした。

スマイルズ氏の思想や哲学は、現代自己啓発系の著述家の方々の中に、
脈々と受け継がれていると思います。

時代が流れて、言葉と表現は変わっても、根本となる真理や、原理原則は
そう簡単には変わらないし、いつまでも変わらない、そう思わせてくれる作品です。

頑張らねばという気持ちにさせてくれます。
自分の息子（高３）にも勧めました。
若い人にこそ読んでほしいです。

さすが名著と言われているだけあって、学ぶところが多かったです。

ただナポレオン、ニュートン、ガリレオなど様々な偉人の引用がほとんどで著者の言葉が少なく、僕にはそこがあまり好きにはなれませんでした。

人生の軸や柱といえるものを持っている人間は一貫性のある安定した人格が備わるものだと思います。何が良いことで何が悪いことかが曖昧な世の中にあって、本書はその価値を一層増しているのではないでしょうか。