狼と香辛料 (電撃文庫)

今更のレビューでスミマセン…。
アニメ見てからのレビューでスミマセン……。
これまでずっと枕元に積んだままでスミマセン………。

読了しての第一印象は「なるほどねぇ〜、こりゃ人気出るわ〜」といったもの。中世っぽいファンタジーな舞台、行商人という職業と経済的視点、ロレンスとホロの二人芝居。ライトノベルらしくてライトノベルらしくない独特の世界観が第１巻にして孤高の域にある。前半こそ文章に若干の気負いが感じられるものの、ロレンスとホロの交わす会話が何とも小粋というか、賢狼とはいえ少々物分かりが良過ぎる気もするホロに手玉に取られるロレンスという構図が実にナイスである。商人らしい考えと行動が最後まで続くストーリーに、２人のラヴともライクとも付かない微妙な関係が折り重なるドラマティックな展開に引き込まれる。「香辛料」が意味するものの由来も面白く演出されており、この２人の駆け引きを含んだ今後の道中が大変楽しみになってくる。挿絵に賛否あるようだが、これはこれで作品世界を上手く表現していて悪くないのではなかろうか。

というのも、私はいままでライトノベルを、その名の通り「軽い読み物」という感覚でしか捕らえていなかった。
しかしこの作品には仰々しく分厚い表紙にして販売してもなお、なるほど納得させられてしまうほどの魅力があると思う。

それは、これより数巻読み進んでいただけたらより納得していただけることだろう。

狼の化身、ホロと商人ロレンスのお話。まあファンタジーになるのでしょうが、話の主題は経済学という変わり種です。ロレンスの荷馬車に地神であり狼の化身ホロが現れ、二人が行商をしながら、ホロの故郷の北を目指すという筋立てなのですが、単にファンタジーにならず通貨、為替、中世ヨーロッパの教会、商人、農夫の関係などなかなか楽しめます。アニメも原作に忠実に作られており、堅苦しい話が嫌いな方はそちらがおすすめでしょう。作者は物理学専攻の学生らしいですが、相対性理論だ量子力学だというはなしはみじんも出ません。本作は受賞作のようなので、これ以降の作品がどのように展開するかで作者の力量がわかるでしょう。

会計士の山田真哉さんが“経済の勉強になる”と紹介していたので、手に取りました。
商人の交渉のやり取り、先を見越しての商品の売買など、旅の様子が詳細に描かれています。
何より、おもしろいのでグイグイと話に引き込まれてしまいます。

行商人と賢狼、一見、繋がりがないように感じますが、友達がいないで孤独という接点により、強い絆で結ばれていきます。
道中には、もうけ話が転がっていますが、行商人の経験と賢狼の知恵で、ピンチを乗り越えていきます。

ピンチは最大のチャンス、ピンチを楽しむことも人生の醍醐味の一つなのだと感じます。

話題に釣られて買うと後悔します。
読みづらいし、ネタの説明もこんがらがってよく解らないです。
文章も読みづらくて、大変です。イライラしてきます。
貨幣流通とか市場がどうのこうのとか経済小説っぽいところがありますけど、
その実、要はタダの強請集りの話なんじゃないのか、と。

イラストがないとホロがどういう女性（大神）なのかわかりづらいし、
ロレンスがスパイスというにはちょっとムリかなぁ、と。

でも、このシリーズについて、ネットとかを見る限りではファンの人は割と作者を突き放しているようでいて、
さりとてこのラノベにケチを付けると、もの凄く反発するんですよね。
そのあたりキレやすい何を考えているかわからない今時の若者、といった風情があります。
なかなかスリリングではあるわけですが、やっぱりこりゃ読む人を選ぶラノベだな、と思い至りました。
（ラノベ自体がそういうものなのかも知れません）

ただ、これだけのメディアミックスを成立させ、それなりの売り上げを果たした舞台設定とキャラクターを着想した、
原作者の想像力とそれを補佐したキャラクターデザインは素晴らしいと思います。

立ち読みしてから買うかどうか決めましょう。

（前回のレビューがあまりにも悪意的だったので謹んで訂正しました）