暁の聖歌―吉屋信子少女小説選〈1〉 (吉屋信子少女小説選 (1))

物語も素晴らしかったのですが、ことばの使い方が素敵だと思いました。
『ロマンチックな運命』親を知らずに育ったちえ子に、かわいそうな運命といわずに『ロマンチック』ということばをつかった、素敵さ。乙女心に、ぐさっと来ました。
それに加え中原淳一氏の美しい挿絵。素晴らしい本です。

いい年をしたおっさんが、昭和初期に書かれた少女小説を読んで泣いている……、冷静に考えると、これほど醜悪なビジョンもないだろうが、事実だから仕方がないのだ。ことに前半におけるヒロインの“いたいけ”さには、自然にこちらの涙を誘うものがあった。もとはといえば、「こういう本は実家にいっぱいあったんだけど、東京へ勉強に行ってる間に、母親（＝オレのおばあちゃん）に全部焼かれてしまって……」という、日常の会話の中で飛び出たオレの母のひとことがきっかけになり、ちょっとした、軽い好奇心から手にとってみたのだが。その美しい文体にいつしか引き込まれ、そして涙していたのだった。作品中登場する「聖歌」（“かみともにいまして～またあう日まで”）の用いられ方も、それにはかなり効いた、と思う。

解説が長めなので（有益な情報も多いが）、作品自体は140ページほどのものであり、後半の、男には入り込めない、ある意味濃密な世界を描き出すことに“筆力”を込めたと思しきあたりを別とすると、全体にあっさりとしたタッチの作品だが、根っからの悪人も、読んでいてどうしても耐えがたくなるほどの不幸も登場しない――そんなところに作者の、少女たちへ託した想いのようなものが感じられる。かつて、こうした小説が、どれだけ多くの少女たちのこころを慰めていたのか、といったことに思いをはせてみると、感慨もまた深い。

なお、底本とした印刷物にある記述を尊重したためか、一部、明らかに文の一部が抜けている箇所や、てにをはの用い方が違っている部分なども見受けられたが、そのあ!たりは今後、研究が進むに従い、さらに改善されて行くものと信じたい。ノーブルな印象を与える、中原淳一によるカバーや本文中の絵も、実に魅惑的。

決して奇想天外な内容ではありません。読み進むにつれ、物語の展開は容易に想像できるでしょう。
ですが、全編を通して漂う叙情、ひと昔の日本ではかくも美しい言葉を操っていたのかと溜息をつくような文章。そういったものを求めるのなら、この本はきっとお役に立つことと存じます。