「社会を変える」を仕事にする 社会起業家という生き方

社会変革は政治や行政だけの役割ではなく、多くの人間が可能な範囲で参画することが可能であることを分かりやすく伝えている。参画の仕方は仕事をしながらでも可能であるし、テーマ自体も大上段に構えなくともよいということが良く分かった。

日本において社会起業家の認知度は欧米に比べれば高いものとはいえない。そんな中、著者の駒崎氏は日本を代表する存在になっている。
私は駒崎氏の出演した番組やフォーラムを観たことがあるが、雰囲気はいまどきの若者。本人自身もそれを認識しており、本書ではＮＰＯでの事業展開のエピソードを等身大の姿で語っており、多くの人が社会起業・ソーシャルベンチャーへ参画することに対して勇気づける内容になっている。

なお、本書を読んで社会起業・ソーシャルベンチャーに関心を持たれた方は是非「裸でも生きる」（山口絵里子著）を読んで欲しい。駒崎氏同様に社会変革に邁進する若者が日本に存在することに気づき、誇らしく思うことだろう。

　この本は、「社会起業」、「ソーシャル・イノベーション」などの単語を最近耳にして、
興味を持った方には最適な本だと思います。

　NPO法人フローレンス代表を務める駒崎氏が、学生時代から、
IT企業社長を経て、フローレンス立ち上げるまでの様子を
物語がごとく紹介しています。

　なぜ今社会起業が注目されているのか、社会起業には
どういった問題があるのか、社会起業の現状など、
社会起業の導入書としては、すらすらと読め、大変おすすめ出来ます。

　ただ、これだけを読めば、NPO法人の様々なノウハウを得られるかといえば、
そこまでうまい話ではなく、本当に導入書としての純粋な役割だけを
担っているように感じられます。
　
　もし、この本を読み、社会起業に興味を持った方は巻末にある
そういった方に向けて書かれた、参考文献紹介、団体紹介を
読んで、自分なりに理解と知識を得たらいいと思います。

　ただ、この本は、読みやすくする、とっつきやすくするという出版側の
意図かはわかりませんが、読ませたいところのフォントを
大きく見せるので、通常の記述方法の書籍が好きな方には拒否反応が
見られるのではないかと思いました。

文章はたいへん読みやすいもので、1時間半程度〜2時間で読み通せました。ほかの方も書かれているように、ブログ調の大文字による文意の強調は、これまで書籍を読みなれている方ほど違和感があると思いましたが、内容を損ねるものではないように感じました。

それよりも内容が興味深く、一般企業に就職すること（単なる利潤追求）に躊躇し、公務員の安定にも踏み切りきれない、かといっていきなり独立する才覚も度胸もないしなぁ、うーん、という人にとっては（ごく普通の大学3年生とかかな？）、こうした世界にインターンに行ってみるのは大変よい経験になるのだろうな、と思いました。そして、水が合えばそこでエネルギーを発揮するとよいのでしょう。末は自ら起業できれば最高です。

ただし、個人的には、やはりこの方は（私より年下ですが）、大変優秀な方でバイタリティにあふれてもおり、誰もがこうした生き方ができるわけではないよね、という留保もつけたいと思いました。

自分に同じことができるか、と問われると大変疑問ですが、でも、こうした動きが社会に増えること、そして、こうした活動をされる方が増えることについては、常に応援する心持ちでいたいものだと思いました。そうした間接参加の心持ちであっても、つい意気を上げたくなるような、そんな躍動感ある一冊でした。

私が学生時代にご講演を拝聴させていただいた駒崎氏の著書ということで手に取りました。

駒崎氏が理事を務めるNPO法人フローレンスが取り組むビジネスは「病児保育」。
『ある母親が子供の急な発熱で会社を休んだことが原因で首になった』という話を知り、
小さい子供を持った親でも安心して仕事と家庭を両立することが出来る社会をつくりたいという理念を掲げ、
立ち上がったのがフローレンスです。

しかし、駒崎氏はまだ20代という若さで、しかも独身。もちろん子供はいません。
学生時代にITベンチャーの社長も務めた彼が、なぜソーシャルベンチャーの道を歩み始めたのか？
しかもなぜ、病児保育ビジネスなのか？？

そんな疑問を持たれ方は、ぜひこの本を一読いただきたいです。

『「社会のために働く」と公言するのは、なんだか恥ずかしく、偽善者臭い。』
『そもそも自分は社会貢献なんぞ口に出来る立派な人間なのか？』
『子供もいないし病児保育の経験もない自分が、このビジネスを成し遂げることが本当に出来るのか？』
このような心理的葛藤と日々闘いながら、そして、ビジネスにおいても何度も失敗や挫折を繰り返してきた駒崎氏が、
起業を志し現在に至るまで、体当たりで乗り越えてきた日々を隠さずストレートかつユーモラスに描いています。
結果や成功談ばかりが描かれた自伝とは異なり、駒崎氏の生き様に触れられた気がします。

駒崎氏は言っていました。
『地域や社会を変えられるのは、「若者」「馬鹿者」「よそ者」なのだ。』と。
『自分には出来ないと諦める前にまずはやってみろ！』と、
そう背中を押してくれるような一冊でした。

病児保育事業「フローレンス」代表として活動された駒崎弘樹さんが、
自分の軌跡を語った本です。

大学時代のアメリカ留学がきっかけで「日本社会の役に立ちたい」と
いう気持ちに目覚めたところからスタートし、フリーターをやりながら
やるべきことを見つけ、助けてくれる人と出会い、非協力的な自治体に
挫折しつつも応援してくれる人に励まされながら次第に注目を集め、
ついに政府に一つのモデルとして取り上げられるに至るまでが書かれています。

等身大の気持ちが話し言葉で書かれており、素直でアツい著者の人柄が
伝わってきます。社会企業家の本質が「社会を良くしたいという想い」の
他に無いのだということを何度も見失いそうになりつつ、しかし
周りの人に思い出させてもらいながら頑張っている姿は感動的です。

社会的起業に漠然と興味がある人にとって、一つの具体的なケースとして
読んでおいて損はないと思います。