にゃーこちゃん

にゃーこちゃんの姿は表紙にある通り、ぶすっとしててあまり可愛くない。腹も出っ張ってるし、口臭も殺人的に臭い。
しかし作者はにゃーこちゃんが好きで、寝ている時ににゃーこちゃんが背中に乗っかってくると、少しでも長く乗っていてほしいので息を止めたりしている。息継ぎをするとにゃーこちゃんは降りてしまうのだが。

見開きページで「ああ、にゃーこちゃん！」と描かれたその姿は、それまでと違って人間が猫を見下ろす立体的な形。不細工なにゃーこちゃんと違い、目も丸く描かれた愛らしい姿になっている。多分ここだけは作者の主観で見たにゃーこちゃんなのだ。

救いなのはにゃーこちゃんが最後どっかへ行く時に、確信に満ちた足取りだったこと。立派な猫ってのは本当にいるんですぜ、旦那。

にゃーこちゃん、ああ、にゃーこちゃん…。

のら猫を飼っていた私はこの世界にすんなり入っていけました。
何歳でうちに来てくれたのか…１７歳で逝ってしまったにゃんこさん。

にゃーこちゃん。

読み終わって涙が出ました。

愛されていたにゃーこちゃん。
とても大切な存在だったにゃーこちゃんに
自由を残してくださった家族の痛み…。

年頭から衝撃の一冊でした。

是非皆さんにも読んで欲しい珠玉の一品です。

憎さあまってかわいさ100倍なにゃーこちゃん。ねこ派の友人からよく聞かされるねこのかわいさ（憎たらしさ）が余すところなく出てきます。そして、ちょっとせつない。大人にもぜひ読んでもらいたい最近イチオシの絵本です。