Man’yo Luster―万葉集

この本を読むのに、順番にこだわる必要はない。
ぱっと開いたページの言葉と情景を味わう。それだけでいい。
古典だ、古文だと堅苦しくならずに、窓の外に視線をはせて、
ほっと一息つくかのように、眺めればよい。
古語と現代語と英語の音の世界に酔うのもよいし、
日本の古典的な風景の写真集として楽しむのもよい。
もともとの万葉集の魅力を損なうことなく、世界を展開させている。
贅沢で、素晴らしく美しい本である。

初めて見た瞬間に一目惚れし、本屋の中をぐるぐる回った末に、
2冊、買ってしまいました。こんな喜びは親しい人とわかちあいたい。
共に楽しめる友人も貴重だと思える、そんな本です。

もともと古典が好きで、学校の授業で「万葉集」について触れ、
歌の持つ美しさや自然を愛する古代の人々の気持ちに感動したのを
今でも覚えてます。そして図書室でこれをたまたま見つけました。

色彩鮮やかでスケールの大きい写真とともに、英文と歌がそれぞれ
ページをめくる度に載っています。私はこれを見ると、ふと日常
から離れてしまいます。そして切ない気持ちに
駆られるのです。

古代の歌集なのですが、本自体はとても神秘的で美しいものに
仕上がっています。時の流れを忘れられます。昔の人々が愛した
自然や大地、いろいろなものが溢れています。それをこの本を
通して感じることができる気がします。

これは『HAIKU』『KINGYO』『SUSHI』など、シリーズ化されている中の1冊。シリーズの特徴は、全体が非常に知的で、端正で、完成度が高いこと。サイズは通常の単行本よりもひとまわり大きく、どの本も300ページを超える厚さがありますが、持った印象は軽やか。タイトルが英文になっていることから分るように、日本という国が持っている際立った文化や国土の豊かさに、まったく新しい光が当てられています。このシリーズは編集が優れていて、『万葉集』は日本在住の外国人作家リービ・英雄さんがセレクトと翻訳をしていますし、『HAIKU』は高橋睦郎さんが選者となっています。写真も素晴らしく、デザインも完璧。右ページに縦に1行、万葉集の歌と現代語訳。左ページにその英訳。ページをめくると、舞台となった自然の風景が、ばーんと広がっている。秋の束ねられた稲穂のように、私はあなたに寄り添いたい。という歌があると、その英訳を楽しみながら、次のページを開くと、黄金色の稲穂の写真があるのです。「万葉集」を通して、私たちの心の中の日本に出会っていく。そういう旅が味わえます。

日本の四季の美しさと、生きる心の豊かさ。万葉集の頃の人々は今よりずっと大らかに時にストレートに生きていたのだと、ビジュアルで感じることができます。
ひとつひとつの本文、現代訳、英訳のレイアウトのバランスもよく、余白から伝わる思いも大切にされている気がしました。たっぷりある風景写真で深呼吸して、また次のうたに会える。

ゆっくり時を過ごせる本です。

美しい日本語に美しい写真。
開きたいときに開ければいいと思いますよ。