さよならジュピター〈上〉 (ハルキ文庫)

１９８０年に公開された同名映画の、映画公開に先立って発表された小説。映画がいまひとつのレベルであったためか、小説作品自体もいまひとつ評価されていない印象があるが（ハードSF自体が最近の流行ではないこともあるかもしれない）、本作は正真正銘のハードSF。２０年ぶりに再読したがその印象は変わらず、日本ＳＦを代表する正統なハードSF作品と再認識した。
人類１２５億人のうち５億人が地球の外で生活しているという２２世紀半ばが舞台。火星の氷冠の下からナスカの地上絵に類似した遺跡が発見される。ちょうどその頃、太陽系外縁部の探索に向かった有人探査宇宙船が遭難した・・・。が、それは人類に迫る脅威の警告であった・・・｡
木星探査のための大気圏への降下シーン、探査宇宙船の描写といったメインストーリーに関係する描写は当然のことながら、太陽光帆船、月の裏側に設置されたマスドライバー群、ラグランジェポイントのコロニーなど、さりげなく全編にちりばめられ描かれる多数のSF的設定・ギミックにワクワクした｡そしてなによりも木星太陽化計画の壮大さは木星や木星周辺に関する描写と相まって本作の根幹を成す｡
携帯電話やＥメールがない時代に書かれたにも関らず、それに類似したツールが登場したり、最先端の科学者が触る携帯コンピュータの記憶容量が５ギガバイトだ、と書かれていたり、小道具レベルでの描写をチェックするのも楽しいかもしれない｡
宇宙開発をめぐる科学的側面だけではなく、反対派の存在などきちりと描かれているのも好印象な一方で、木星開発を阻止しようとする狂信的グループの描写は、主人公の恋人がそのグループに属しているという設定も含めなじめなかった｡
地球に接近するのが大隕石であるという違いはあるが映画「アルマゲドン」「ディープインパクト」、太陽系の宇宙開発を丹念に描いたコミック＆アニメの「プラネテス」、毛色は違うが木星＆ブラックホールつながりということで宇宙生物の接近に対して木星をブラックホール化するアニメ「トップをねらえ！」あたりが参考図書としてあげておく｡