分子生物学講義中継〈Part3〉発生・分化や再生のしくみと癌、老化を個体レベルで理解しよう

学部生時代、オックスフォード大学の出版部の教科書を
使わされていたため、英語で何が書いてあるのか全然理解できず
単位はもらったものの内容に関してはさっぱりわかりませんでした。
ですが、学士編入学のために勉強するにあたり、わかりやすく
とっときやすい参考書はないものかと探していたところ
このシリーズに出会いました。
ページ数も200数ページと少なく、しかも中身をみるとかなり充実
しています。著者のユーモア溢れる執筆にも特筆すべき点があります。
3巻シリーズで、一冊大体4千円くらいしますが、分生を理解するには
非常にいい参考書だと思いますよ。

　講義中継と銘打って発売されると、つい反射的に買ってしまう世代の私ですが、今回は大学院受験でもしようかと決意しました。仕事の合間にちょこっと勉強をしていくのに、このｼﾘｰｽﾞから開始しました。学生の頃、いわゆる「Cell」で勉強したころの記憶があり、分子生物学には苦手意識がありましたがこの本を読んで変わりました・・。筆者も言うように決してﾚﾍﾞﾙの低い内容ではありません、というかﾊｲﾚﾍﾞﾙな内容の全体像をザーッと流してくれております。そして、キーになる部分や面白い部分を何度も噛み砕いて話してくれており、同じ内容の繰り返しが良い意味で何度もでてきます。高校生物の復習から入って、最新のﾄﾋﾟｯｸやｴﾋﾟｼﾞｪﾈﾃｨｯｸ、話題の再生医療、RNAi、癌化・老化のﾒｶﾆｽﾞﾑまで一気に理解できるように書いてあります。生物の全体像から、今後の研究に関する未来への夢を持たせてくれるこの本をみて、久しぶりに胸が高鳴りました。もっと私が若い頃にこんな本があれば、人生こんなに回り道しないで済んだかな。分子生物学のみならず、他のｼﾞｬﾝﾙでもどんどんこんな本がでてほしいですね。そして、筆者も言うように、米と比較して日本では優秀な若手研究者が、育ちにくい環境にありますが、こんな本が多く読まれることで、研究ﾚﾍﾞﾙの底上げにつながればいいですね。

　高校で扱うようなレベルの発生の基礎に始まって、メチレーション等の初期発生におけるエピジェネティクスまで目配りを持っていき、分かりやすく記述するのに驚いているうちに、気が付けば幹細胞、癌、老化といったトピックになっても筆致のテンションは落ちることなく、分かりやすさを保ったまま、最近の事例にまで目配りをきかせて読者に考えさせてくれる。
　単に知識の伝達を行おうとするのではなく、「すでに分かっていること」「まだ分かっていないこと」「まだ分かっていないが、とりあえず仮説はできているもの」「筆者の個人的に思っていること」を区別して説明しているため、読者が「自分はどううけとめて考えるのか」という経験も積みながら学ぶことが出来る良書であると思う。

　また、筆者の研究者としての姿勢がコラムやプロフィール欄、そして本文の記述の行間から滲み出てくるところにも好感が持てる。