つけ麺マップ 東京・埼玉・神奈川〈1〉

もう何年も前ですが、北習志野の大勝軒で生まれて初めて食べたつけ麺。
衝撃でした。
それまでは「つけ麺なんて何だかな〜」と考えていた私の固定観念を木端微塵に粉砕したのです。

そう、今さら何だ？と言われそうですけど“つけ麺”は立派な料理の一ジャンルです。

つけ麺も含むラーメンに関するガイドブックは数あれど、おそらくこの本ほど書き手の好みをストレートに表現しているものはなかなかないと言っていいでしょう。
数合わせのために“ほどほど”のお店を載せるようなことがないから、掲載店舗数は決して多くありません。
多くはありませんがすばらしく凝縮されています。

唯一の不満は首都圏を対象にしているであろうにも関わらず、個人的に縁の深い千葉県がのけ者にされている点。
これは千葉のレベルが低いのか、はたまた書き手の個人的な事情によるものか定かではありませんが、願わくば埼玉はいらんから千葉を取り上げてくれ〜（なんつったら埼玉の人に怒られちゃうね）。

このガイドブックは、つけ麺の店が無造作に羅列されているだけの、どこかでみたような情報を単に焼き直したような本ではない。ガイドブックとしての役割を果たしながらも、筆者のラーメン＆つけ麺についての考えを表現するための様々な策略も張り巡らされており、良い意味で非常に偏った本である。

筆者の井上勝也氏は、つけ麺をラーメンの一分野ではなく、関東を中心とした全く新しい麺文化の誕生と捉えているようだ。私の知る限り、つけ麺だけを専門に取り扱った本の出版はこれが初めてであるが、このような本が出ることで、つけ麺が単なるラーメンの亜流として存在するのではなく、ひとつの独立したジャンルとして社会的に「発見」されることとなる。

眠っている金鉱を掘り当てるのはガリンペイロであるが、見事につけ麺文化の体系を発見した井上勝也氏は、初代つけ麺ニストと呼ばれるにふさわしい。続編が待たれる。