民主化するイノベーションの時代

フォン・ヒッペル教授は、いつも新しい視点をもたらしてくれる。MITのMOTコースが興味深いのも彼の貢献による。

本書を読んで、５-６年前に、当時UCSD(カリフォルニア大学サンディーエーゴ校）の教授であった、ノーマンが出版した本”UCSD"でも、似たような指摘をしていたことを思い出す。ノーマンは、常に、消費者、ユーザーの立場から技術のあり方を見ていた。UCはユーザーセンタードであったと記憶している。

ヒッペルの本でも多くの実例があげられているが、この本の続きは、ＰＡＲＣのステフィックの書いた「ブレイクスルー・イノベーションの原理と戦略」に現れている。ステフィックの本では、ノーマンはぼろくそである。

著者は、ソフトウエアだけにとどまらない、と前置きをしていますが、
本書で多くの紙面を割いているのは、まぎれもなく、オープン・ソース
ソフトウエアのムーブメントです。

この分野が、特にリード・ユーザ改善が顕著に見られるということも
あるのでしょうが、時代は、「私、消費者、使う人」「私、企業側
で開発して提供する人」というような、わかりやすい分業時代、すなわち
同品種大量生産、大量消費時代がとっくに終焉し、多様な価値観を、
コミュニティで共有しあい、ユーザと企業がいったいとなって、製品、
技術の革新を進めていく時代の入ったことを実感できます。

タイトルはイノベーションとなっていますが、本書にたくさん掲載
されている事例は、「革新」的なものもあれば、「改善」を
指している場合もあり、一概に、すべてがユーザ主導のほうがよい、というわけではなさそうです。

そして、本書の、多面的な実証分析を通じて、確かに、「知識経済の
時代」に突入したことを改めて認識しました。

オープン・ソースの世界や、マウンテンバイクの歴史は大変
興味深く詳説されていて、おもしろいです。

製品や、サービスの研究開発や技術革新の活用、それはメーカやサービス業者の専門領域。このような疑われることもない常識が、企業の革新の機会を覆い隠している。

本書は、米国における実証的な研究をベースとして、先進ユーザによる製品の改良・工夫・改善が、経済的にも必然性を有すること。そして、そのような先進ユーザの自発的な動きを製品開発プロセスに巧みに組み込んで成功している米国企業の事例が紹介されている。

製造業からソフトウェア、サービス産業に至るまで、さまざまな事例が示されており、自社ではどうか、自分の業界ではどうか。そのようなことを考えるためのきっかけが溢れている。

実際に、先進ユーザによる自社製品・サービスの改良・革新という現象を、どのように経営に体系的に活用するか。その概念的な道具立ても紹介されており、実用性は極めて高い。

企業としてなすべきこと、企業とユーザとの関係。固定観念に凝り固まらず、本書で示される潜在的な可能性、資産を未活用のまま放置していないか。本書を通じて点検することの実用的な価値は高い。