Blur

　もう10年も前の作品になりました。1990年代前半に英国を席巻した「ブリット・ポップ」の立役者であったブラーによる、「ブリット･ポップは死んだ」という発言と共にリリースされた1997年2月10日発表の5作目で、大胆にスタイルを変えた転機作です。「どうして解散したのか」と問われて「今がピークで先がないからだ」と応えた某バンドのコメントを思わせるような潔さを思い出しました。
　本作品ではそれまでのバンド・カラーであった陽気さ・皮肉などがすっかり影をひそめ、サウンドはポップスからよりロックに大胆にシフト・チェンジ。アメリカ・ツアーで影響されたのか、アメリカのロック、特にローファイの影響を強く感じさせる作品です。このサウンドの変化にはGraham Coxonの嗜好が強く反映されたとか。作りこまれていない粗い感じがなかなか魅力だと思いますが、「パークライフ」や「グレート･エスケープ」が好きな人には合わないかもしれません。
　いずれにせよ、本作品は評論家からの評価も高く、またチャートでもNo.1を記録するなど、音楽的のみならず商業的にも成功した野心作です。

私はオアシスは嫌いだけど、ブラーは好きです。５枚目となる本作はこれまでとやや趣きが異なる。でも、なかなかいいですよ。

いわゆるブリットポップからかけ離れたところへいったブラー作品です。そして自分にとってブラーが特別になった作品でもあります。一般的にも「パークライフ」と別の形での最高傑作となるでしょうか。

何よりグレアムのギターがノイジーに自由自在に駆け巡り、このアルバムに類のない色付けをしています。またベースをはじめ、アレンジは細部まで効果や意図を感じますし、凝った音像には雰囲気が溢れていますね。またデーモンらしい深みのあるポップ性も同時に演出されていると言えるのではないでしょうか。

パンキッシュなものからファンキー、ポップなものまでありますが、全編に渡って漂う暗さ・不穏さがこの作品の魅力でもあり、好き嫌いの別れるポイントかもしれません。個人的にはこの混沌とした空気感がたまらなく好きです。

「Country Sad Ballad Man」「M.O.R」「You're So Great」などベストに収録されていない名曲も多いのでぜひ。

なぜこの5枚目がセルフタイトルなのか…それまであまりに(とゆーか誰もが認めるほどの)イギリス的サウンドで通っていたブラーが、ブリットポップ全盛期を皮肉るように骨太のUSロックサウンドに移行した。この事実こそがブラーの本質を表してるからであろう。「Song 2」は名曲だが、やはり@の「Beetlebum」だろう。あのギターリフほど耳にこびりつく曲はなかなかない。あとは総合的に完成度は高い

ブリットポップの殻から抜け出すぞよ！！！感が大幅に出た作品。

この後に続く『１３』の予兆があるといえばあるんですが、『１３』のように
物凄く暗いわけでもなく、『Parklife』のように物凄く明るいわけでもない、
均整の取れたアルバムになってると思いました。(*'∀`)
まあ明暗がいい感じにミックスされてて聴きやすいものになったんだと思います。

前作『The Great Escape』がコケただけあって
それから抜け出そうとする感覚もみられるんですけども、
だからといったコビコビした楽曲は全然無いですね。

「Blurらしくなってきた」Blurらしいアルバム(*'∀`*)
そしてグレアムの仕事がビカビカ光っている作品です。

私は中でも『Chinese Bombs』『Look Inside America』がお気に入りですね。（『Best of』に収録されている楽曲外）
『You're So Great』はグレアムの危うい（手馴れてない）歌い方がいい感じで、
デーモンとは違う優しいフンワリ感を醸し出してます。(*'∀`)（分かりづらいよ

取り敢えずblur作品中一番好きなアルバムです。(*'∀`人)