Labour of Lust

Elvis Costelloのプロデューサーとして有名(というのはボクの個人的な印象だけど)。元Kippington Lodge〜Brinsley Schwarzがパブロック的なアプローチを取り続けてきた事を考えると、すごく自然なキャリアとNew Waveの幸福な一致というかそういう偶然/必然に支えられた人なのかもしれない。

このアルバムはNick Loweの1979年の2nd。CostelloやClashを送り出した直後のアルバム。素晴らしくポップ。Brianコーラスとアコースティックギターのカッティング、タンバリン、多分、永遠のポップスとか何とか、そういう要素を溜め込んだCruel to Be Kind。ジャングルビートに神経症的な単音ギターがNew WaveマナーのBig Kick, Plain Scrap。後のCostelloが好みそうなアプローチのBorn Fighterは8ビートでシンプルに畳み掛けるところが立派。この辺りの明快なコード進行とシンプルなリズムはまさにNick Loweのイメージ。最近のビターなアルバムも悪くないけれど、この弾ける気持ちよさはやっぱり捨てがたい。

パブサーキットの中心バンドだったブレンズリーシュワルツの牽引役で、クラッシュやコステロを見いたしたことでパンク／ニューウェイヴの生みの親という歴史的存在のニックロウが、ほんの一瞬自らがポップスターになる可能性を感じることができたアルバム。79年発表。
彼のポップ感覚は非常に優れている。誰もがワクワク楽しくなれるであろうメロディと癖のない甘く能天気な歌声、シンプルなアレンジのどれをとってもポップスターダムにのし上がれるだけのものを持っている。しかし何故だか彼はとても地味な印象を与えてしまう。彼の曲には聞くものに3分間の夢を持たせるだけのゴージャスさがないのだ。そこが名プロデューサーや稀代のコンポーザーではあっても自らがスターになれなかった最大の理由だろう。
しかしこのLabor Of Lustにはささやかではあるが夢がある。ポップスタンダードにもなったCruel To Be Kind、Cracking Up、Born Fighter、Skin Deepなど彼の音楽の中ではかなり野心的でゴージャスそして聞くものをを巻き込むようなチューンにあふれている。実質的にRockpileとしてのアルバムというバンドサウンドらしさの効果もあるのだろうか？　この路線を突き進めばニューウェイヴ全盛の時代にあっても彼はポップスターになれたのかもしれない。しかしデイヴ・エドモンドと袂を分かったロウは再びソロの音に戻っていく。難しいものだ。

　エルヴィス・コステロの初代プロデューサーとしても
有名なニック・ロウ。

　彼が1979年にカッ飛ばした特大ホームラン「Cruel to Be Kind」を
収録した本作は今でもファンの間での人気高し。

　そしてジャケット写真にある若かりし頃のニックはカッコイイ！

1979年の作品です。１ｓｔが言ってみればキンキーな味わいでスペクター色が濃いものだったのに比べて、このセカンドでは実にストレートでロッキンな演奏を聴かせてくれます。時代と見事にシンクロした尋常で無い勢いを感じることが出来る一枚。この感触は彼をしても他の作品では感じることが出来ないものなので是非一度ご賞味下さい。音の抜け具合が実に気持ち良いよう。