Awake

新作BLACK〜を聴いた後にAWAKEを聞き直すと何故か、ほっとする自分がいます。

長編〜大作、手数の多さが目立つ今のDTより、この頃までのDTに好感が持てます

当時、楽曲の半数をケウ゛ィン・ムーアーが占めていた訳ですから彼の功績を讃え様ではありませんか。

前作はある意味、多彩でファンタジックなサウンドだったが、この3作目ではヘヴィ、ダーク、そして現実的な生々しさを前面に出している。特にシンセサイザー、キーボードの音色に顕著だと思う。

現代社会の抱える人間同士のコミュニケーション不足をテーマに据えた、4〜5〜6、7〜8という2つの組曲形式の楽曲は新たな試みといえるけれど、やや冗長だというのが正直な印象。

この時期、キーボードのケヴィン・ムーアが個人的な問題から非常に暗い精神状態にあって、それがサウンドの中に見事に投影されてしまったと言われている。特に、ラストの11に関しては、基本的にこのバンドの曲作りが、バンドで行われるのに反して、ケヴィン・ムーアが全てを手がけている。そして、ケヴィン・ムーアはアルバム・リリース後、程なく脱退する事になる。

楽曲としては7のリフや、美しい9、それにラストの絶望的な11は好きだが、アルバム全体として、この重苦しさを通して聴くのは正直きつい。アーチストとしてこういう表現方法を選んだ気持ちは分かるけどね。たまに聴くと面白い。

「イメージズ・アンド・ワーズ」とのギャップ、ケヴィン・ムーアの脱退、
徹底したダークネスなどなど。非常に語られるべきことの多いアルバムと言えます。

ディスコグラフィ上転換点に位置するというポジショニングもさることながら、
何よりその内容の奥深さときたらどうだろう。アルバム中盤の最大のポイントである
ヴォイシズ３部作の敷居の高さ、それを乗り越えた時のスリル。

何もかもがドリームシアター的であり、「陽の２作目、陰３枚目」と定義する人が少なくないのも頷けます。

個人的には全作品中最も味わいのある、スルメ的アルバムだと思います。
とりわけケヴィンの紡ぐキーボードメロディの輝きはまさに唯一無二、必聴です。
シャープで聴きやすい音質も好印象。

ロックらしいダイナミズムと安定感を獲得した現在の彼らもいいですが、
このアルバムで聴けるような奇跡的なスリルとメロディをもう一度取り戻してほしい。
そう考えるのは求めすぎと言うものでしょうか。

聴けば聴くほど

Dream Theaterの歴史的名盤「Images & Words」に続く3作目。前作が前作だけに期待され過ぎてしまった感があるのだろうか、一般のリスナーからの評価は芳しく無いし、前作からは一転、ヘビィさ、ダークさが増した重圧なサウンドはDream Theaterのファンでさえ意見が分かれている。
しかしその反面この作品を最高傑作に推す意見も少なくない。自分も最高傑作とまでは言わないが、「Images & Words」「Metropolis Part 2: Scenes from a Memory」に次いでこの「Awake」が好きだ。

確かに重圧なサウンドが前面に出たことにより前作のようなメロディのキャッチーさは減少し、一聴しただけではその真価に気付き辛くなってしまっている。しかし前作同様キーボードにKevin Mooreを擁した初期のDream Theaterの構築美は健在で、繰り返し聴けば聴くほどその魅力に取り憑かれていく。「Erotomania」に魅力を感じ出したならば、「Awake」自体が好きになるのも時間の問題だろう(笑)

まあ、Dream Theater初心者にはとてもお薦めできるものではないので、☆5つという評価はDream Theaterを聴いたことがある人向けの評価ではあるが(笑)、Dream Theaterを象徴する名作だと思うので「聴き込む派」の人は是非・・・

ＤＴ３枚目のアルバムです。前作「ＩＭＡＧＥＳ　ＡＮＤ　ＷＯＲＤＳ」があまりにも名作の誉れ高いせいや、サウンドがヘヴィネスを増したせいで、一部では、あまり評判の良くないアルバムです。確かに、１曲１曲のキャッチーさ、ウタよりもプレイに重点を置いたサウンド作り、最初に聴いたときの印象では、前作に比べ、グッとくるものの少ないアルバムですが、何度か聞き進むうちに、その重厚な世界とおいしいリフ、とりわけ本作をもって脱退するＫＥＹのケヴィンの美メロに、魅き込まれるアルバムになっており、聴き応えという点では、十分あるアルバムといえると思います。
ＤＴ１枚目のアルバムとしてはお奨めできませんが、プログレハードファンであれば、じっくり聞いて欲しいアルバムの１枚です。