The Nightfly

８２年発表の１ｓｔ。スティーリー・ダンは８０年の『ガウチョ』を発表後、活動を停止。その後に発表されたフェイゲンのソロ・アルバムが本作である。５０年代後半から６０年代の初め頃にアメリカ北東部に育った若者が抱いていたはずの夢・・・をテーマにしたコンセプト作となっており、ジャケットやアルバムの雰囲気は何となく深夜放送のラジオを感じさせる。非常に滑らかでメロウな仕上がりである。一般にスティリー・ダンの延長線上の作品として捉えられがちであり、参加メンバーもラリー・カールトンら後期のそれそのものの豪華メンバーが大挙参加しているが、ややマンネリ気味のグループとは一味違い、ＡＯＲ的なサウンドの中にもフレッシュさすら感じさせ、何よりも楽曲が更に良くなっている。ソウルやジャズ/フュージョンを昇華したあのサウンドはもちろん健在だ。
皮肉とも幻想とも捕えられる「素晴しい世界がやってくる」と歌われる１．のソウル/フュージョン色全開のレゲエ・ナンバーは後期スティリー・ダンを更に昇華させたような極限のマイルドさを持った名曲。この一曲だけでこの作品のクオリティの尋常のなさが分かると思う。ドリフターズの３．を含めた全曲が極限の仕上がりである。
何にしても間違いなく８２年のベスト・アルバム。個人的にもスティリー・ダン関係のアルバムの中でも高い頻度で聞く愛聴盤であり、『エイジャ』、『ガウチョ』、本作なら間違いなく本作を押す。この心地よさはちょっと異常。

ジャケット、コンセプト、サウンド
全てが調和して心地良い空間を生み出してくれます。
まさに夜間飛行。

夜、部屋でかけると必ずといっていいほど
「これいいね」と言われます。
それだけ普遍的な魅力を今も持っているのだと思います。
いうまでもなく歴史に残る一枚だと思っています。

よく、CDアルバムの売り出し文句に「史上最高傑作」とかいう文字を目にしますが、最高傑作だらけですよね？何万枚というCDが次々と最高傑作として紹介されていると「またかよ」って気分で、聴いてさらに凡作だったりしてうんざりすることが自分なんかは、よくあります。でも、この「the nightfly」は、ロック、ポップスアルバムの中で正真正銘の最高傑作です。（遠慮して”史上”を取りましたが自分的には聴いたアルバムのなかでは自分史上最高傑作）だから、すべての音楽ファンに聴いて欲しいです。特に午後聴いて欲しい。酒飲みながらは言うまでもなく、真夜中のデスクワークによし、仕事や学校の帰り道によし。聴くと自分がかっこよくなった気がします。「また煙草はじめちゃおうかな？」って気分になっちゃうかもです。

本作品を聴かずして'８０年代のポップスは語れない。聴いたことのない方、必聴。
自分の２０年来の愛聴盤、全く飽きない。楽器をやる人もしっかり聴いてください。

スティーリーのフェイゲンがリリースしたファーストアルバム。まさに洗練の極みを聞かせてくれる。このサウンドが20年以上前に完成していたとは驚きだ。曲も「I.G.Y.」「マキシン」「ルビールビー」などS・ダン名義で発表しても不思議でないクオリティの高さである。アメリカンロックとは相容れない道を歩んできた彼だが独特のコード進行で歌う世界は、ブルーアイドソウルのM・マクドナルドサウンドと共に独自の地位を確立している。こちらはJAZZの匂いがぷんぷんする夜のサウンド。いかんせんCDの音質が曲のクオリティに追いついていないのが残念ではあるが。