The Christmas Song

　Nat King Coleの録音した46年−60年頃のクリスマス・ソングをまとめたものです。60年に発表したクリスマス・アルバムの収録曲を中心にしている。冒頭の「クリスマス・ソング」は1946年のオリジナル録音でミリオン・セラーとなりスタンダードとして定着した名曲です(53年、61年にも再録音しています)。
　とにかくクリスマス・アルバムとしてはSinatraの作品に並ぶ「最高」のアルバムでしょう。Sinatraのような明るさ・快活さもいいですが、優しい穏やかな声のNat King Coleも素晴らしいと思います。一家に一枚の超名盤で、Sinatraのものとあわせたらとりあえずは一生クリスマスの音楽に困らないと思います。

　巻頭のクリスマスソングは、幼い頃にまだナットコールの事も曲名も知りませんでしたがクリスマスの頃になるとラジオから良く流れてきて、子供ながらにとても心地よい暖かい声と曲だと思っていました。

　その後、これがクリスマスソングという曲という事と、あのなんとも暖かい声の持ち主がナットキングコールという人だと知りました。そして他の曲も聞いてみましが、スターダストを始めどれも本当に含蓄のある、その声を形容するのによく使われるべルべッドボイスという言葉がピッタリのささやく様な時であっても言葉のーつーつを丁寧に歌い上げる氏の持ち味が、元々そういう素地を持っているクリスマスソングとあいまってどの曲も本当に味のある曲となっていると思います。

　コールの歌うクリスマスソングを聞いていると、ディズニーやMGMのアニメ・トムとジェリーなどのクリスマスをテーマとしたアニメが思い出されます。今では無くなってしまった、時代がよりゆっくりと、また鷹揚としていて温かみのあった時代の事を想像させるのは、やはり氏のなせる業ではないかと思います。

　どの曲もおなじみのクリスマスソングばかりですが、どれもジンワリと聞いている人の心を暖めてくれると思います。この曲を聴く誰にとっても良いクリスマスである様にというコールの思いをぜひ聞いてみて下さい。