Waiting for the Punchline

1stで既にファンクメタルという独自のジャンルを構築し、3rdまでの正常進化を経た後、
突如として豹変した音楽性で賛否両論を呼んだ作品ですが、その実は極めて高い完成度を誇る傑作です。

この作品の特徴は、SEを用いつつスタジオアルバムらしいスピード感あふれる従来のサウンドから、
よりエッジの効いた生々しくライブ感あふれるロックサウンドに激変をしている点です。
それが演奏のコンセプトにもなっている点は大きく、アルバムを通しての完成度も、
よく練り込まれていた3rdとは方向性は違えど、決してひけをとらないレベルに仕上がっています。

EXTREMEということで、やはりファンからはヌーノのギタープレイに注目がいきやすいのか、
M6「Midnight Expreess」などは未だギタリスト達からの大きな支持を集める名演奏ですが、
他にもマイク・マンジーニの激しいドラミングで始まるM4「Hip Today」、メロディックな
ギターを絡めた美しいコーラスを聴かせるM10「Shadow Boxing」など、聴きどころも多くあります。

また、個人的に注目いただきたいのが、シークレットトラック「Waiting for the Punchiline」です。
ゲイリーの裏方に回りつつも、変幻自在のヘヴィリフで主張するヌーノの存在感は圧巻です。
バジャーとマンジーニのリズム部隊も巻き込んで、素晴らしいインタープレイを繰り広げています。

といいつつ、実は私も最初に聴いたときは肩すかしを食らったものですが、
あまりファンクメタルを期待せずに、純粋にひとつのロック作品として、
EXTREMEのひとつの回答として聴いていただきたい作品です。

グランジブームに乗っかったような重苦しいサウンドが全編を占めるそれまでのイメージからは想像出来ない作風。実際ヌーノはニルヴァーナの大ファンだったのだがEXTREMEのイメージを覆す程のサウンドの変化はアメリカの手厳しい評論家達からは「グランジの出来損ない」とまで言われ、全く売れずに終わったアルバム。
ヌーノはこのサウンドを非常に気に入っていたが後に「あのアルバムにはfunが足りなかった」と後述している。
ギタープレイは信じ難いレベルに達しておりそのエネルギーを作曲に費やして欲しかったがCynicalやHip Todayなどそれなりにいい曲はあり、新加入だったドラマーのマイクもパワフルで良い。Midnight Expressのアコギによるウルトラプレイは衝撃的である。
ベーシストのパットは解散後に「次のアルバムはマジで俺達の最高傑作になるハズだったんだぜ」と発言していることからもうすぐ聞けるかもしれないアルバムまでWaiting for the Punchline（話のオチを待つ）ことにしよう。

前作はギターの音が抑えられていたが、このアルバムは良く出ている。

やはりヌーノのギターソロは最高ですね。

最近ヌーノのソロアルバムはどうもパッとしない。

きちんとしたボーカリストつければいいのに。

再結成してくれないかなぁ。

extremeの音楽性ここに極まる！

初めてこのアルバムを聴いたときの感想は「なんじゃこりゃ？」でした
不可解なサウンドと暗い感じの曲が多く、買って失敗したかなと･･･
セカンドのような明るいファンクメタルを想像してたら面食らいます。

しかぁしっ！内容が詰まっているのは断然こっち。噛めば噛むほど味が出る！
いわゆるマニアックな部類に入るアルバムだと思いますが、レベル高いです。

自分的にはこのアルバムがextremeの最高傑作です！
このアルバムに比べれば以前の曲は子供の音楽のように感じるはず。
中でも1,2,4,8は最高にかっこいい！

extremeファンなら必聴ですよ！

全体的に「洗練されている」「完成されている」という言葉ぴったりくるような、
そんな印象を受ける作品。
あまりに完成され、洗練されていて、つぎの作品作れるの？
と思っていたら、やっぱりだめだった（ボーカルが変わったのかなにかわすれたけど。）

４，６は特に良い。
ミッドナイト〜はインストだけど、かなり良いっス。

個人的には、自分の中のロックというもののイメージと、ぴったり合う作品