Who's Next

10代の若造ですが、このアルバムには思い入れがあります。

"Don't cry Don't raise your eye It's only teenage wasteland"（Baba O'Riley）

この下りを落ち込んだ時に聞いた時は、歌詞の意に反して泣けてしまいました。いつまでも思春期のガキじゃいられないんだよな、とか思ったりして、エネルギーもらった気がしたのを覚えています。
別に当時のイギリスの若者たちのような苦しみを味わっているわけではないけど、このアルバムはもう時代も空間も超えて世界中の人の心をとらえ続けるのだと思います。こんなことを考えると同時に、こういう音楽が生まれ続けるイギリスの土壌をうらやましくも思いました。

多分100年経っても聞かれ続ける名作です。

　フーは本当に大好きなバンドで、個人的にはストーンズやツェッペリンよりも断然スゴいバンドだと思っている。彼らはデビュー作から最新作に至るまで一枚たりとも中途半端な駄作を残していないのだが、その中で出来るだけ客観的に最高傑作を選ぶとすれば、やはりこの作品になるだろう。
　
　エントウィッスル＆ムーンによるロック史上最高峰のリズム・セクションの上に轟音ギター、アコギ、シンセサイザーが有機的に組み立てられたハイレヴェルな音響は、今聴いても恐ろしくモダンで格好良い。メロディーや歌詞も実に深みがあって味わい深く、「ババ・オライリィ」や「ソング・イズ・オーヴァー」などの詞には悔しいぐらいに泣かされてしまう。

　このアルバムをこれから聴く方には、是非とも最新のリマスター音源を手に入れていただきたい。また、「The Kids Are Alright」というドキュメンタリーフィルムに収められた「ババ・オライリィ」と「無法の世界」のライヴ映像も是非見ていただきたい（各動画投稿サイトには大抵ある）。４人とも本当に格好良い。鳥肌が立つ。

このシリーズ（でかジャケ）を購入される大半の方々は作品内容に関しては熟知されている方々やと思います。そういうスタンスで評価すると
特殊ジャケットではないので、単純に「やはりこのサイズはいいわ」と
思いました。ＣＤサイズの紙ジャケより個人的には好きですね。収納がめんどくさい方は紙ジャケがいいんでしょうけど。ただ個人的にボーナストラックはいらないですね。

最近「青春パンク」なる言葉をよく耳にするが（もう、ほんと耳にするだけでどんな人達が該当するのかってこともわからない。）、ブリティッシュ・ロックを代表するバンドThe Whoはまさに「青春」を表現対象の主軸に据えて活動してきたバンドだと思う。「年とる前に死んでしまいたい」と歌った「My Generation」に始まり、ロックオペラとして名高い「Tommy」、「四重人格」も少年の葛藤を描写したものだった。

本作はその「Tommy」と「四重人格」の間に発表されたアルバムで当初は「ライフハウス」なるタイトルでやはりロックオペラ的な作品として製作されようとしていたもの。然乍、諸事情から計画は頓挫し、新曲を収めたノー・コンセプトのアルバムとして発表されることになった。リーダーであるピート・タウンジェンドには未だに当初コンセプトに未練がある様だが、本作はまさにバンドの絶頂期を捉えた名作で完成度では、「Tommy」、「四重人格」を凌ぐ。音的にも、当時のロックシーンではまだ実用的には使われていなかったシンセサイザーを使ったループが「ババ・オライリー」、「無法の世界」において効果的に用いられている等、創造性もピークを迎えていた時期だと思う。

彼らの存在なくしては、Green Dayの傑作「American Idiot」もまずありえない。後進のバンドに与えた影響は他に比較するものが無いほど大きいと思う。

　これを聴いたとき、正直ぶっ飛んだ記憶がある。それまで自分の中のロックは内面のフラストレーションを炸裂させ、手当たり次第に暴発していくものと思っていた。ストーンズやツェッぺリンしてもどこか箱の中で聴いているような鬱屈感があった。
　これはそうしたロックに対するイメージを根底から覆してくれたアルバムである。聴いた瞬間に大空の下にいるイメージが沸き、何者からも開放されてしまう。もともとWHOは大好きなバンドだが、この一枚は別格である。自分の精神の世界を広げてくれるアルバムなんて、今だにめぐり合ったことなど無い。