フレイミング・パイ

　このアルバムの評価は不当に低いように思います。ポールの多重録音がメインの最低限のアレンジで、地味といえばそうですが、それでもメロディがきれいで耳を奪われる曲ばかりです。
　当時、ギター一本でもここまで聴かせられるというのはすごいと、素直に感動しましたが、歌詞は"I will love you for the rest of my life."とか"If I only had one love, you would be the one I choose."とか使い古されたありきたりな言い回しばかりで「相変わらずだな」と思ってました。
　でも、その後このアルバムがリンダの死期が迫る中で作られたと知って、胸を衝かれる思いをしました。写真も全てリンダが撮ったポートレイトで、最後にポールが撮影したリンダのポートレイトがあるんですよ。そういう目で聴いたら、全く違う意味に聴こえるようになりました。
　ちなみに、エルヴィス･コステロも「500枚のお薦めアルバム」（クラシック〜ジャズまで含む幅広いジャンルからリストアップしたもの）の一枚にこのアルバムを挙げていました。
　個人的にもポールの中ではベストの作品ですし、涙なくしては聴けない一枚でもあります。超オススメ。

発売当時、ファンは知る由もなかったのだが、この頃すでにリンダの体調がおもわしくなかったようです。レコーディングと看病でポールも苦労したらしいのですが、それでもアルバムは素晴らしいものに仕上がっています。

前作に引き続きパワーポップ的バンドサウンド。今回はアコースティックギターの露出度が高く、アレンジもシンプル。それだけにメロディーの良さが際立つ曲が多いですね。ロック調の曲では、ポールのシャウトが、ほぼ生音に近い感じのミックスで処理されていて、鳥肌ものです。
シングルヒットした「Young Boy」は、明らかにジェフ・リンにインスパイアされたソングライティングだとは思いますが、例によって、ポールの手にかかれば、本家を凌ぐ出来になっちゃってますね。

やさしい感じのするアルバムです。アコースティック・ギターの曲の印象が強く落ち着いた感じがしますね。「アンソロジー」を制作している間に、ポールがビートルズを改めて見つめなおすことが刺激となって創られた作品と言われていて、ポール自身のライナーノーツによれば「僕らがアルバムを作るのにどれだけ手間をかけていなかったか、どんなにアルバム作りを楽しんでいたかということを思い出した」。ジェフ・リン、スティーブ・ミラー、リンゴ、リンダ、それにジョージ・マーティンという人の協力を得て、ポール自身がとても楽しんで作ったことが感じられこちらも楽しくなってきます。⑫は、リンゴとのセッション曲で、「Ｒｅａｌｌｙ　Ｌｏｖｅ　Ｙｏｕ」というのはポールの気持ちでしょうか。続く⑬「Ｂｅａｔｉｆｕｌ　Ｎｉｇｈｔ」はポールが、リンゴのドラム待っていた曲で、ジョージ・マーティンのオーケストラ・アレンジでアビーロード・スタジオでレコーディングされた。古いファンの方はきっとビートルズをイメージして涙ぐむでしょう。ビートルズ解散から３０年近くの時間を経て、これほどのアルバムを生み出すポールに恐れ入りましたと感じるばかり。

　このＣＤは実にポールらしい曲ばかりが入っていると思います。曲の感じなんかは1980年代に発売されたFLOWERS IN THE DIRTに通じるものがあると思います。ポールとリンゴやジョージの間には頻繁に慰謝料などをめぐり裁判が繰り広げられていましたが、このＣＤではドラムにリンゴが参加しています。このころはリンダ（前妻：故）がいましたので、これ以降のＣＤとは一味違うはずです。このＣＤに収録されているカリコ・スカイズは大阪公演でも演奏されたそうです。おすすめです！

発表され、聴いた時は“今回の新作はいい”と確かに思った。
人にも“ポールの新作は久々にいいよ”と確かに薦めた。
しかし全米チャートでも好成績を出し、巷の評判もウナギノボリになっていくのを見たり聞いたりするにつけ、次第にこう思いはじめた。
“そんなにすごい傑作かな、これ”
確かにいいアルバムである。僕も好きだ。

ただポールを聴きこんできたファンからすれば、“当たり前のクオリティ”なのである。ポールへの期待する水準からすれば“並”である。
ただポールはあっちへ行ったり、こっちへ行ったりで“並”水準の作品もやれば簡単に作れるのに、なかなか作ってくれないのである。

ポールが自然体になれば、この程度の作品はいつでも作れることは、我々ファンはみんな知っている。この作品を高い評価をするというのは逆にポールを過小評価しているようにさえ思う。
ただこの人はとても頑固で意固地で実は素直じゃないところがあるのである。
そういうところも実は好きなのだけれど。