Time After Time

Eva Cassidyは1963年にアメリカのワシントンDCで生まれ、1996年に皮膚ガンでわずか33歳の年齢で亡くなった夭逝の歌手です。生前は地元以外ではほとんど知られてない無名の状態でしたが、死後リリースされたコンピレーションアルバムが英国のアルバムチャートで一位を取るなどして、注目を集め、あらためて彼女の歌の素晴らしさがより多くの人から再評価されてます。

私もみんなと同じで、きっかけは「Time After Time」、この曲がNHKの某海外ドラマで使われてたのをたまたま耳にしたのが、彼女の歌との出会いでした。主人公の友達のお父さんの葬式の場面で曲が流れたのを聞いた瞬間、胸をつかまれ切ない感情に包まれたのを今でも覚えています。

その後ネットで調べるなどして彼女の名前を知りCDを手に入れて聴き思ったことが、「魂の歌声」、こんな言葉の形容がこれほどしっくり当て嵌まるアーティストは、実際はそうはいないだろうということでした。彼女はJazzやカントリーのスタンダードを中心にPOPSまで何でも歌うのですが、他の歌が上手いといわれる人とちょっと違うと感じたところは、ジャニス・ジョプリンのようなと評される歌声の一方で、カレン・カーペンターズのような素朴で繊細な表現も出来、その二つを合わせ持つことの落差が、私はそちらの分野のあまり熱心なリスナーではないけれど、単に低音でハスキー一辺倒の他の歌手とは一線を画した深い感動を与えるように思います。

もし、あなたがこれを気に入ったのなら、彼女のアルバムは死後も、未発表の曲を編集するなどして何枚か出されてますが、やはり最高傑作と称されるライブアルバムLive at Blues Alleyも是非聴いて欲しい。きっとあなたの生涯の宝物になるでしょう。

一度聞いたら、心をグッとわしづかみにされるような弾き語り。
優しくて、力強くて、ちょっとハスキーだけど、とてもきれいな声。
ギター１本で淡々と歌っているのが、またいいです。
私のお勧めは『アニバーサリー・ソング』とタイトル曲の『タイム・アフター・タイム』。
そして《サイモン＆ガーファンクル》の曲をカバーした『キャシーの歌』。
ほかにもいい曲がいっぱい入っています。
暮れゆく海を見ながら聞くと『ジンッ;_;)』ときます。

今月偶然TVのチャンネルを変えていたらこの方の「time after time」に出会いました。番組はNHK教育のスーパーマン(?)です。
その僅か３０秒弱に心強く惹かれてしまいました。最初は何か聴いた事があるメロディだな～とピンと来なかったのですが、そのあとすぐタイトル部分を歌っていて分かりました。それほど、独自の解釈で歌われた魅力ある印象的なカバー曲です。

地上波ではUSのドラマを最後まできっちり放送するわけではないので、エンドクレジットが流れず、誰の歌声かをその時は確認できませんでしたがサントラを検索すると収録されているではありませんか!そこから歌手名が分かり、勿論Evaさん単独のCDを手に入れました。同時にsongbirdも購入したのですが素晴らしいの一言です。長く聴ける極上のアルバムだと思います。

Eva Cassidyの歌唱は、それを分類することがなんの意味も持たないという意味では、Nora Jonesのそれととてもよく似ている。分類することができない、というほうが正しいかもしれない。彼女がカバーできる範囲があまりにも広いからだ。その唄は、あるときは陽だまりの暖かさのあるフォークであり、突き抜けていく青空を思わせる洗練されたカントリーでもあり、夜の闇に静かに燃えるブルースであり、そしてまたジャズでもある。このCDに収録された"Easy Street Dream"など、かのJanis Joplinがよみがえったかのようでもある。
けれど、全体として、Eva Cassidyは他の誰にも似ていない。彼女は、ほかの歌手たちがつくりあげているのとは明らかに違う世界を僕たちに聴かせてくれる。彼女の「発声」じたいにすでに大きなオリジナリティーがある、ということなのかもしれない。ひとたびEva Cassidyが誰かの曲を唄えば、それはすなわちEva Cassidyオリジナルの「歌唱」になってしまう。「歌を唄う」とはそもそもこういうことなのではなかったのか、という気さえする。
このアルバムには、シンプルなアコースティックギターの弾き語りが多く収録されている。"Penny to My Name"が、とくに長く、僕の耳に残る。

ぜひ、Live at Blues Alley も聞いて見ては、実力の分かる一枚です。