NEW BEST

男闘呼組活動停止の正確な経緯をご存知の方なら、このアルバムの収録作品が不自然極まりないものである事がお分かりだろう

　息子さんがジャニーズ入りした事で話題の岡本健一氏が所属していた男闘呼組。彼ら程にロックを追求したグループは後にも先にもおらず、この後も彼らを越すバンドがジャニーズからは出る事は無いでしょう。メインボーカル高橋和也氏と成田昭次氏の歌唱力の高さは１０代とは思えない程。曲もスタイルもカッコ良く、当時中学生だった私はシビれまくっていました。楽曲に恵まれていた為に今でも古臭さは感じられず、ドライブなどで年に３〜４回は聴いています。青春時代に好きだった音楽は大人になっても忘れられません。

　それにしても随分と値が上がっていますね。最近知った方にも聴いてもらいたいので高過ぎるのは考えものですが、別な考え方をすれば彼らの価値が上がって再評価されている訳ですから、昔からのファンとしては喜ばしい事なのかも知れません。叩き売り同然に扱われていると悲しくなりますから…。

　このアルバムで特筆すべきは『翼なき疾走』が収録されている事。これは２ndアルバム収録曲ですが、シングルにしても良かったのでは？と思う程の秀作です。曲の構成・ハモリが素晴らしい！
　他には『ROCKIN'MY SOUL』。これは『CROSS TO YOU』のカップリングですが、当時ベストテンではこちらの方を歌っていました。彼ららしい軽快なロックで、曲的にもこちらメインの方が良い気がします。

　そしてこのアルバムで残念なのは『秋』がバラード収録な事。このシングルは『DAYBREAK』と『TIME ZONE』の２代ヒットシングルに挟まれてマイナー感は否めませんが、恋人との別れの場面を和のテイストで仕上げたドラマティックな名曲です。バラード版はバラードベストに収録されていますので、ノーマルで入れて欲しかったです。タイトルに『It's a ballad』の表記も無いので購入時はお気を付け下さい。
　更に残念なのは収録曲が活動前半のみに限定されている事。『ANGEL』以降のシングル・アルバム曲が全く収録されておりません。メジャーで無難なところを狙ったのでしょうが、解散以降に出した記念のベストなのですから、トータルで選曲して欲しかったなと思います。なので★１つ減！
　個人的には後に発売された『ヒット・コレクション』がオススメです（これまた高値ですが…）。
　

　ジャニーズ史上、唯一「ロック」を指向していたグループだ。演奏も全て自身で行い、時には作詞・作曲も。「男臭さ」のようなものを持つ、珍しい存在だった。もっとも、やはりジャニーズ＝女の子が夢中になるもの、という固定観念は拭えなかったようで、割と短命に終わってしまった。

　しかし、改めて冷静に聴いてみると、初期の楽曲は結構良いものも多い。また、大津あきら作詞のデビュー曲「DAYBREAK」は名曲である。密かに良いと思っていた、という男の子も、実は結構いたようだ。自分もその一人。ほとぼりが冷めたので、こっそり買ったのである。

　「DAYBREAK」以外でも、「秋」、「CROSS TO YOU」などは、なかなかの完成度だ。また、高橋一也のヴォーカルは、ジャニーズ系では堂本剛に次いで上手いと思う。まゆげの太い、どちらかというとワルの顔ゆえ、最近ではサスペンスの悪役などで時々見かける。しぶとく、頑張っているようである。華やかに見えるあの世界だが、生き残るのは大変なんだなぁ、と思う。

　マニアックなツッコミとして、自作曲として「自信作だ！」と語っていたバラード「Angel」が外されたのはちょっと残念かな。結局ヒットはしなかったが、彼らのヤル気みたいなのが感じられた象徴的な曲だったので。何を隠そう、妹に洗脳されて、今もジャニーズは結構詳しいんだな（笑）。

懐かしい曲が沢山入っているアルバムです。
凄くヒットした訳ではないかもしれませんが、曲調等はかなり良いと思います。
男闘呼組をあまりよく知らない方でも充分に楽しめる作品だと思いますよぉ～！
是非、聞いてみて下さぁ～い♪