カンザス・シティ [DVD]

ロバート・アルトマンといえば、かのヒッチコックに見出され、ジャズやブルースへの造詣が深い映画監督として有名です。
この映画はまさにアルトマンの趣味が暴走しています。

映画のストーリーやキャスティングはおいておいて、映画のなかで展開されるジャズ・バトルの凄まじさ。
３０年代はオールドジャズが全盛でしたから、その熱気を再現して映像に封じ込めています。
そこに参加したジャズメンはロン・カーター、ジョシュア・レッドマン、ジェームス・カーター、マーク・ホイットフィールド、クリスチャン・マクブライド、ジェリー・アレンなどなど。
一流ジャズメンが勢ぞろいで熱いバトルを繰り広げます。
中でもサックスの一騎打ち、あれは歴史に残るレスター・ヤングとコールマン・ホーキンスのバトルを再現したものとのこと。
最後のベースデュオの演奏も含めて、凄すぎます。OSTも是非。
ちなみに、この映画、アルトマンはジャズのシーンだけを集めた別の映画を作っています。「アルトマンのジャズ」という短編。
NHKの衛星で放映された覚えがあります。

キャスティングではジェイソン・リーとハリー・ベラフォンテが忘れられません。凄くいい演技をしています。
私はジェイソン・リーが大好きなんですが、あの行儀の悪そうで蓮っ葉な口と目つきがバッチリ役がらにあっていて。
ベラフォンテはあの渋い声と存在感で裏のボスを好演していました。

内容は、アルトマンらしいアメリカという国のとらえ方をしているなと思います。
M☆A☆S☆Hあたりでベトナム戦争を笑い飛ばしたアルトマン、アメリカ人として自家中毒を起こさず、アメリカ民主主義のいかがわしさや人種の問題をリアルに描いているように思えます（アルトマンが今のアメリカを映画に撮ったら、どんな映画をつくるんだろうか）。

このあたりのアルトマンはグランドホテル形式を洗練させた作品群を発表していて、高い完成度を誇りました。
この映画もある意味で群像劇だと思いますが、尺のせいか完成度の高さは感じません。
ですが、軽妙でテンポの良いジャズの演奏もあいまって、そのぶんだけ良い意味で分かりやすく面白い作品に仕上がっているように思えます。

この映画が廃盤なのは悲しい限り。
「アルトマンのジャズ」を特典映像に、早く再発して欲しいと思います。

筋書き・出演者もかなり良いのですが、何より音楽！　ジャズ好きでなくともきっと感動するはず。アルトマンはこの映画の為に最高の演奏家を集め(ジョシュア・レッドマンとか）、最高のセットを組んで、そこで全曲ライヴ・レコーディングを行ったそうです。当然サントラも必聴。