ソフィー・セルマーニ

２５０円で買える超名盤。スウェーデンのポップスといえばアバやメイヤなど、かなり日本人受けする耳障りのいい爽やかなものが多いですがこれもそう。アコースティックで、どの曲も丁寧に作ってるのがわかってとても好感を持てるアルバムです。一曲一曲が短いんで気軽に聞けるし。声もかなり可愛い。こういうロリ声好きなんで嬉しい。これほどのクオリティのを持つアルバムが中古屋で投売りされてるのはなんかあれですが、買って損なしの傑作なのは間違いないです。

　1972年産まれの女性シンガー・ソングライターです。父親にギターを教わり作曲するようになり、デモ・テープをいくつかの会社に送ったことがきっかけで1995年デビューすることになったそうです。本作品がデビュー作で、1995年度のスウェーデンのグラミー賞で新人賞を受賞しています。その後も"Precious Burden"(98年3月)、"Time To Kill"(99年11月)、"Sing and Dance"(02年1月)、"Love Affair"(03年12月)とコンスタントにアルバムを作っていっています。
カーディガンズがブレイクした後、北欧の音楽がミュージック・シーンを席巻していた時期にデビューしたこともあり、世界規模での人気を獲得しました。一方、個人的には「爽やかな北欧音楽」というのに辟易としていた時期にあたったため、残念ながら聴き逃していました。ディランの映画"Masked And Anonymous"のサントラへに提供した曲がよかったため最近聴き直しています。
　今から思えば、彼女の呟くような歌い方、（特にThe BandやNeil Youngなどの影響を窺わせる）ロックのイディオムを駆使したサウンド、アコースティックなミディアム・テンポの曲調は明らかに他の「北欧音楽」と一線を画すものですね。セカンド・アルバムは更によかったし、今後もフォローしようかと思ってます。
　なお、アルバムはいくつかのヴァージョンが存在します。スウェーデンの映画のために書き下ろした曲"So Good"を追加収録、"You and Him"はStringをオーヴァー・タビングしたものに差し替えるなど、いろいろ変更されたようです。再発時にジャケやブックレットの写真も変更されたほか、アメリカ盤でもジャケなどが異なるそうです。

相当シャイな女性シンガーソングライター。肩の力の抜き方が絶妙すぎる。それはすなわち整合感を持ちながらも生命力を持ちえていること。このシンガーの支持基盤は日本、スウェーデンらしい。シャイな性格ゆえの繊細な楽曲が並ぶ。各楽曲の完成度はかなり高く、聴くものをいつのまにかとりこにするそんなマジックを持つアルバム。おしゃれ路線で売らなくて正解なシンガーの典型。(9)

19〜20歳に一曲残さず大好きで聞いていました。
優しさやら望むものがたくさんありすぎる年頃に
それをたくさん表さずに、自分の想いだけを歌にのせた
その声と歌詞に惹かれました。。。
女の子で儚げなようだけど、男の子のように、
前を見据えるような気持ちを感じました。
優しさと強さと願いは生きてゆこうという気持ちを
のせた優しい歌声に代わった…そんな素敵な一枚でした。

アコースティックのさわやかさと、歌全体に漂うセンチメンタリズムがとても好きです。
ジャケットから想像されるようなカラッと晴れ晴れしたイメージとは違いますし、
スウェディッシュ・ポップスに期待していたダンサブルな感じとも違い、
はじめは「アレ？」と思いましたが、聴いているうちにすっかり虜になりました。

友達に聴かせたら「これ結構良いね、だれ？」と高評価。
個性的ですが押しつけがましい感じがないので
友人と過ごすときなどのBGMにもおすすめです。