この夜にさよなら

ゆったりとしたエレピのイントロにひきずるようなベースラインが、ちょっとセンチメンタルな甲斐よしひろのボーカルをうまく引き立てた傑作のオープニングに始まって、トーキングモジュレーターでアクセントをつけた２、無機質で乾いたギターのストロークに導かれた３（カーリー・サイモンの「うつろな愛」によく似たメロディですが、これも傑作）、曲と詩のマッチングが見事な４に締めくくりの大作５まで、アルバムのＡ面にあたるこの５曲の流れは本当に完璧。学生の頃、何度も繰り返し聞いたことを思い出します。この頃の曲は、曲が長尺になることを恐れずに、詩の中にしっかりメッセージを込めていましたが、それも今は昔の話です。傑作と呼べるこのアルバムから、曲によってのでき不出来がはっきりしてきたことは、何とも皮肉で、アルバムＢ面にあたる後半６曲の出来はイマイチ。６の安易なサビや７の簡単なフレーズにエコーをかけて大仰に見せたギターソロは言うに及ばず、８、９のテンションの低さ、シングルカット曲なのにサビのメロディはホテル・カリフォルニアのギターソロからの引用としか取れない１０にいたっては、Ａ面の制作で力を使い果たしたのと突っ込みを入れたくなる出来です。ＬＰ時代は聞かないという選択があったんですが、ＣＤになるとちょっとつらいかもしれません。日本人の場合、なかなかアルバムを聞かせるアーティストは存在しませんが、このアルバムのＡ面はちょっと例外と個人的に思っています。レコードの中袋にはジャケ写の顔を鼻の辺りで縦に切って、それぞれを鏡で写して二種類の顔にした写真がありました。おせじにも趣味がいいものとは言えませんでしたが、今回の復刻ではそこまで再現されているんでしょうか？

ライブでは定番の名曲「きんぽうげ」や「氷のくちびる」、明石家さんまが愛して止まない
「最後の夜汽車」などが収録されていますが、最近ではほとんど演奏されることのない貴重な曲が多いです。
若さゆえ愛に傷ついた者のやりきれないような痛みや苦味が、まだ青さの残るヴォーカルによって
叙情的・映像的な詞とともに展開されていきます。
甲斐バンドといえばやはり、バンド解散に至る後のＮＹ三部作の頃がサウンド・作品ともに
最も研ぎ澄まされ充実していたとは思うのですが、ガラスの破片のように繊細な輝きを放って
いたこの時代の曲たちは、今聴いても胸に沁みます。
雨の日に聴くとぴったりな「くだけたネオンサイン」、作家・江國香織がラジオのゲストに
出演した際リクエストした「夕なぎ」など（←このリクエストはただ者ではない！）、
詞の光景が浮かび上がり琴線を刺激する名曲揃い。

キャリアの長いバンドなので、人それぞれにフェイバリットアルバムが有るだろうが、私にとってはこれが一番の作品である。
当時、甲斐バンドというとわりと好き嫌いが分かれたバンドだったように思う。「HERO」で大ブレイクする前だったが、日本一のライブバンドとしての評価が固まっており、女子中高生に熱心なファンが多く、私も2つ年上の従兄弟のお姉さんに熱心に勧められて聴き始めた様に思う。
当時、ある意味サウンド志向のジャンルと捉えられていたロックと日本のフォークソング的な叙情性とを見事にバランスさせた作品だったと思う。テクニック的に突出したプレーヤーがいた訳でも奇抜なアレンジが行われている訳でもないが、正攻法のバンドサウンドを聴かせてくれる。時に、ストーンズそっくりのリフや曲が出てきたりすることがあるが、まあ今で言えばリスペクト、といったところでしょうか。
70年代後半、日本のロック界でも孤高の存在だったころの名作である。

きっとこのアルバムを作った頃の甲斐よしひろはすごく悩んでいたんだろうなと思う。
多くのアーティストはツアーに疲れて「最後の夜汽車」のような曲を書くのだろう。
ジャクソンブラウンのアルバム「孤独のランナー」にある曲の多くもそういうツアーの歌が多い。
甲斐よしひろにとっての70年代の終わりというか音楽産業の変化みたいなものの耐え難い思いが「きんぽげ」「氷のくちびる」「そばかすの天使」などのなんとも情緒的な歌を作らせてというのは少し深読みというか勝手な解釈かもしれない。

１曲目の「最後の夜汽車」からして、バラード！！
でも良いメロディーと歌詞。明石屋さんまがカヴァーしていた（！）。

３「きんぽうげ」は、当時ライヴのオープニングとして、お約束だった。
アルバム『誘惑』の中の名曲「バランタインの日々」と同じく、
４「ブラッディー・マリー」は、夜の大阪のグルーヴにぴったりだ！！

１０「氷のくちびる」もライヴの定番だった。

「ブラッディー・マリー」１曲の為だけでも“買い”である。
自信を持って、堂々とお勧めする！！