100万$ナイト

『ラブ・ユー・ライブ』、『スティル・ライフ』もいいけどやはりストーンズのライブ盤は『ゲット・ヤー・ヤ・ヤズ・アウト』的に、『流民の歌』、『THE BIG GIG』もいいけどやはり甲斐バンドのライブ盤はコレでしょう。何故ストーンズを引き合いに出すのかは、あえて語りません。さて、甲斐さんの娘さんが歌手デビューされるくらいに時は流れましたが、とにかく懐かしいですし、今聴いても胸底にある「何か」を揺さぶってくれる名盤なのです。凄まじい臨場感。スタジオ盤と聴き比べるまでもなく、やはり甲斐バンドはライブバンドだったのだと再認識しました。また、ベスト盤以上にベストな選曲の中で、特筆すべきはやはり「最後の夜汽車」でしょう。この武道館ライブ(1979年12月)はベースの長岡さんが脱退した後のモノですが、この曲に関しては、脱退前の3月のライブからのメモリアル・シングル(片面のみ)として、二枚組LPに封入されていました。泣けます。「シネマ・クラブ」も好きな曲でしたし、「噂」では、オリジナルの「どこかの歌手」の歌詞を、当時の流行歌手の名に代えて歌っています。心憎いですね。さて、「レコード」という言葉は音楽業界では使われなくなりましたが、その意味は勿論、「記録する、記録されたモノ」という意味です。本作はまさに、最高のロック・バンドの最高のライブを最高の時期に記録した、最高のレコードなのです。

日本一のライブバンドだけあって、解散後も多数のライブ盤を発表してきたバンドですが、
一枚だけ選べと言われたら、この作品です。
人生の中で一度あるか、ないかのブレイク直後の時間が切り取られています。
その中で圧巻なのは、銚子だったか小田原で収録された「最後の夜汽車」です。
曲間でリズムにブレーキをかけるアレンジはベーシストのアイデアで、４人の最後の作品になりました。
推測ですが「異邦人の夜」が除外されたのは、この曲を入れた為だと思います。
本当にすばらしい作品です。

ちゃんと聞いたのが友人からのこのLPだったのですが、その後スタジオ盤聞いて
逆に物足りない印象を受けた記憶があります。
某音楽配信サービスで懐かしい曲を聴いていたらふと思い出しCDで購入したのですが、
改めて聞いてもやっぱりこれだ！と思いました。
甲斐バンドをあまり知らない方が最初に買うならこれが一番と個人的には思います。
当時中二病全開で洋HRバンドしか聴かず、それらのコピーバンドなんかもやってた私が
邦バンドで凄いと初めて思いそのまま甲斐バンドのコピーバンドも組んでしまった熱い思ひで・・・

79年小5の時、何気に立ち寄った本屋で甲斐さんの自伝『荒馬のように』を買って読みました。
その後、興味が深まり、あの『甲斐バンドストーリー』を聴いて俺の人生が変わったような気がする・・
　
この100万＄ナイトは、その79年の武道館だ。
当時小6の俺は幼くてチケットの入手方法も知らずに行けませんでした。
翌年80年の武道館（ジョンレノンが死んだ日）から解散まで毎年通った武道館公演・・
その毎年行った武道館公演の初年度録音盤。当時はこのアルバムを本当に良く聴きました。

個人的に思うが、バンド・・特にロックバンドには賞味期限のようなものがあるような気がする。
そういう意味では、この時期が一番、新鮮味も旨みもあった頃のように思う。
正直、最近の甲斐さんには興味ないし、失望してる一人です。
しかし、このアルバムで聴ける甲斐バンドは”何か”がありました。
曲の選択や構成も素晴らしい。日本のロック史に残る名盤の一つです。

僕の記憶が正しければ、たしか甲斐バンドが最初に武道館でコンサートをしたのが1979年で、この音源はまさにその時の模様だったと思う。
(このライブの時点ですでにベースの長岡和弘は不在だったが)前年に「HERO」がブレイクし、当時新曲だった「安奈」も高い評価を受けて、バンドはまた次に向けて脱皮をしようとする充実期であり、どの曲も輝いている。
特に「きんぼうげ」「らせん階段」「ポップコーンをほおばって」はオリジナルのスタジオ録音バージョンよりも段違いにキレが良く、「LADY」「翼あるもの」「100万＄ナイト」に至ってはオリジナル版しか知らない人がこれを聴いたら最後の一音まで鳥肌が立ち続けるだろう。

このあとパーカッションをフューチャーした『流民の歌』や現在の都庁スペースで行なわれた『THE BIG GIG』などのライブアルバムが発表され、それぞれに魅力はあったが、僕にとっての最強のライブアルバムはやっぱりこれを選びたい。