ヴァレイ・オブ・ザ・ダムド

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うるさいだけの糞アルバム

4thアルバムが発売し、久々に、この1stアルバムを聴き直しました。

私自身3rd発売時に1stから3rdをまとめ買いしました。が、3rdが余りにも衝撃的で、私の趣味に合いましたので、飽きることなく聴き続けたので、このアルバムは余りCDプレイヤーに載ることもなく、ケースもきれいなままでした。

久々に聴いてみたら、3rdに馴れていたせいか、全く別のバンドのようです。未だドラマーも違いますし、ブラスト・ビートのパートもありませんし、ZPのヴォーカルも粗削りでメロディも少し単調です。が、インスト・パートは逆に、その後のアルバムより整合感があり、特に、ギター・ソロはそれが顕著です。今のような派手なアーミングは少なく、スウィープを交えたテクニカルなツイン・リードを聴かせてくれます。疾走感も充分です。デビューアルバムとして考えると、高水準のメロスピ・アルバムと言えるでしょう。アルバム毎に段違いの成長を見せるこのバンド、その後のアルバムで新たなドラマーを加え、ブラスト・ビートを導入して、新たなスタイルを確立する訳ですが、ずば抜けた疾走感を持つ、デビュー作にして最後のオーソドックスなメロスピアルバムだと思います。

史上最高のボーナストラック「ホウェアドラゴンルール」。
ピアノの美しい旋律から始まり怒涛の加速を見せ哀愁たっぷりのハイトーンボイスで歌い上げるこの曲だけが素晴らしいクオリティです。別次元。

９０年代に吹き荒れたグランジ・オルタナティブのブームによって、メタルのセールスは非常に厳しい局面を迎えました。兎に角売れないのです（かつての様には）
既にメタルは終わったジャンル、「音楽を分かってないヤツが聴く物」だ等という輩まで現れる始末でした。当時を知る人に取っては厳しい時代でしたね。特にアメリカでのセールスは壊滅的で、最早二度とメタルの復権はありえないとまで言われました。

しかし2000年ネットで「Drogon Heart」名義でデモ音源を配信していた彼らの曲がインディーズとしては凄まじいダウンロード数を記録するにつれ、徐々にアメリカ国内でもメタルに注目が集まり、本作が発売された時にはかつての惨状からは想像し得なかった好セールスを記録しました。再びメタルに日の当たる時代が来たのです（欧州ではアメリカ程酷くはなかったですが）

本作は彼らにとってデビューアルバムとなる１枚ですが、最初から彼らの姿勢を明確に打ち出した内容となっています。すなわち「速さが全て」であると。１曲のバラードを除いて全曲疾走チューンで固められており、それも尋常一様でない速さ。普通疾走チューンをメインに捉えるバンドでも、２〜３曲はミドルテンポの曲を混ぜバラエティ感を出すものですが、ここまで割り切ってると却って清々しいですw

特徴としては「ギターソロが長い」ことが挙げられます。７分位の長い曲が多い彼らのアルバムですが、その原因の多くは時として２〜３分もあるギターソロの所為に他なりません。私は気になりませんが（質は悪くないならね）、人によってはウンザリという意見も目にしますので、この辺は自己判断でw

また本作はVoの線が細いことが指摘されており（私も直ぐに思いました）、それをカバーする為（或は誤摩化す為）Voが引っ込んだ音作りがなされています。この辺は残念ですね。そんな問題からかリメイクの話があったが、どーなったのでしょうか？海外でのみ発売されたらしいですが・・・

とにかく疾走・三度の飯より疾走・何でも良いから疾走という方（？）にはオススメ出来ます。批判する向きはありながらも（全曲ハイスピードな為、皆同じ曲に聞こえる等）需要があるから好セールスを記録した訳でしょう。是非皆さんも手に取ってその是非を判断して頂きたく思います（ '∀｀ ）

３ｒｄに入ってるThrough the Fire and Flamesに衝撃を受け、１ｓｔを聞きました。
率直な感想から言うと、何を言ってるかわかりません。
英語だから、速いから、とかではなくて声自体が非常に聞き取りにくいです。
レコーディング時にわざとそういう風にしたのかもしれませんが、ボーカルの声が響いてる感じになってて、アルバム終始、音楽にコーラスが入ってるようように聞こえるだけでした。

ただ、ドラフォの特徴の「速さ」は味わえると思うので、歌詞とか声とかどうでもいい、速いギターが聞きたいって方は購入されてみてはどうでしょうか？